Un effort sera fait en 2010 sur les documentaires scientifiques et culturels. Arte veut continuer à "faire vivre le genre à l'antenne et en ligne".

En cette période d’incertitude qui touche le marché du documentaire en France, Arte n’est pas épargnée par les critiques et les interrogations de la profession. Jeudi matin, au Sunny Side of the Doc à La Rochelle, le syndicat des producteurs indépendants USPA a noté "certaines évolutions inquiétantes à l’égard de la diversité documentaire", tout en se réjouissant néanmoins du "retour du documentaire scientifique sur cette chaîne".

La réponse d’Arte n’a pas tardé, lors de son traditionnel déjeuner : "Face aux préoccupations qui sont nombreuses pour le genre documentaire, nous nous sentons une vraie responsabilité et sommes confortés dans notre mission de faire vivre le genre sur l’antenne et sur Internet", a assuré Jérôme Clément, président d’Arte France. En privé, Pierrette Ominetti, directrice de l’unité de programmes documentaire, est également montée au créneau : "La création, y compris dans le documentaire, évolue. Ce n’est pas la répétition du même. "Les yes men refont le monde", par exemple, se situe dans le burlesque, la parodie, le jeu de rôle, pour dénoncer le développement à outrance du marché mondial. On aurait pu interroger de grands économistes Sur la forme, nous avons pris plus de risques encore avec le Web-documentaire "Twenty Show". L’esprit d’Arte demeure, dans la création, l’innovation et la recherche de nouveaux talents. Mais je comprends les inquiétudes des producteurs, déstabilisés par la réforme à France Télévisions. Ils attendent tout d’Arte."

En affichant le slogan "La chaîne du documentaire", Arte revendique son combat pour le genre. En 2009, 27 millions d’euros seront investis dans le documentaire (dont 24 millions pour la production). Le genre représente 42 % de la grille, 16 cases et 66 heures de programmes par semaine. Et la chaîne est quasi la seule (avec France5, depuis peu) à disposer d’un "guichet" spécifique pour le global media (1 million d’euros par an). Après "Twenty Show" et "Gaza-Sderot", "Cuba Miami : le bon moment ?" réunira les jeunes générations à Miami et Cuba, d’abord sur le Web, puis à l’antenne.

Dans la nouvelle grille de janvier 2010, Arte consacrera une nouvelle case hebdomadaire au documentaire scientifique et élargira l’espace attribué au documentaire culturel, en séparant le patrimonial de la culture pop des années 50. Une deuxième saison de la revue documentaire "Cut up", ovni commenté par Jackie Berroyer et destiné à toucher les jeunes adultes, est annoncée. En attendant, la chaîne franco-allemande défend "une lecture originale du monde" dans six documentaires phares "Les épouses d’Allah" (le 29/8), autour de kamikazes palestiniennes; "24 heures Berlin, une journée en capitale" (le 5/9), opération réunissant 70 réalisateurs; "Justice à Vegas" (du 25/9 au 23/10), 10 x 52 minutes dignes d’une bonne série US; une grosse coproduction internationale "Quand les Egyptiens naviguaient sur la mer Rouge" (le 17/10); plus ludique, "Les Yes men refont le monde" (le 8/9); et enfin une enquête de dix ans sur l’oppression en Chine, "Pétition - La cour des plaignants".