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• Thielemans dit avoir été trompé
• La fille de Michel Daerden regrette
• Selon Daerden, les photos étaient un "coup médiatique" contre lui
• L'album de famille de Michel Daerden

A la suite des allégations de Michel Daerden, dimanche dernier, sur le plateau de RTL-TVI, laissant sous-entendre qu’il aurait été piégé par Paris Match et qu’il avait refusé de poser en photo aux côtés de sa fille déguisée en Cléopâtre, Paris Match confirme que le ministre et son attaché de presse Jérémie Demeyer avaient bien donné leur accord pour cette séance de photos basée sur le thème « César et Cléopâtre », Michel Daerden étant jugé comme un empereur en Wallonie.

Après avoir été averti que les clichés seraient publiés dans Paris Match, son collaborateur a confirmé cet accord, et s’est même inquiété de savoir si une interview accompagnerait les photos et si Paris Match comptait « faire une couverture » avec le sujet. Un autre collaborateur du ministre a ensuite précisé que Michel Daerden ne se déguiserait pas « de la tête aux pieds », ce que Paris Match comprenait parfaitement.

Les photos ont été réalisées le vendredi 2 octobre à l’Hôtel de Ville de Bruxelles. Arrivé avec deux heures et demi de retard au rendez-vous fixé avec sa fille à 13 heures précises, le ministre des Pensions a pris le temps de converser dans un bureau annexe, pendant une vingtaine de minutes, avec Freddy Thielemans, bourgmestre de Bruxelles, puis est venu se faire maquiller en plaisantant et a posé tranquillement pour l’objectif du photographe Alexis McDrew. La séance de photos a duré 30 minutes. Le contact a été très bon, Michel Daerden était très à l’aise et il a même accepté que sa fille lui dépose la toge de César sur l’épaule (Une photo en témoigne). Pour la photo où Aurore est couchée sur la table, il a même croqué quelques raisins comme elle. Devant plusieurs témoins, grâce à l’appareil digital utilisé par le photographe, Michel Daerden a jugé celles-ci « très jolies ». Il est ensuite parti.

Il était convenu avec lui et sa fille que quelques retouches seraient effectuées pour rendre le décor plus « romain ». SIx peintures rappelant l’époque ont ainsi été rajoutées. Lorsque les photos ont été jugées prêtes à être publiées, elles ont été envoyées comme prévu à Aurore Daerden, laquelle avait demandé que l’on gère le suivi avec elle.

Comme prévu, Paris Match a ensuite sollicité une interview du ministre. Son attaché de presse a cependant demandé que celle-ci se fasse à proximité de la diffusion de l’émission « Les XII travaux de Michel Daerden », soirée de divertissement présentée ce mardi 8 décembre sur la Une, afin que l’article en favorise l’audience. Accord de Paris Match.

Dès le départ, il était clair que l’interview serait basée sur l’avenir des Pensions en Belgique et sur les parallèles originaux entre la carrière de Michel Daerden et l’histoire de Jules César. Exemple : « Son destin reste exceptionnel: ambitieux et brillant, il s’appuya sur le courant réformateur et démagogue pour son ascension politique ; stratège et tacticien habile, il remporta les plus belles victoires… ».

Le vendredi 27 novembre, Michel Daerden a répondu en toute liberté aux questions posées par le journaliste André Gilain concernant ces parallèles. A la fin, il a cependant demandé que l’on arrête celles-ci, pour mieux se concentrer sur le problème des Pensions. Ceci s’est fait dans une ambiance cordiale et bon enfant.

Paris Match s’étonne aujourd’hui de la réaction du ministre et des affirmations de ce dernier, parlant de « coup médiatique », du fait qu’il était simplement « venu dire bonjour à sa fille » et laissant entendre qu’il a été piégé. Paris Match précise encore qu’il n’a jamais voulu nuire à Michel Daerden, que la présentation de l’article a été faite dans ce sens (« Sous son habit de clown, le Gainsbarre du gouvernement belge est d’une redoutable efficacité »), que contrairement à ce que prétend le ministre, il n’a pas été question « de faire des ventes en plus avec ce numéro de Paris Match » : Michel Daerden n’apparaît pas en photo sur la couverture (seul un titre évoque sa présence dans le numéro). Enfin, Paris Match, hebdomadaire de référence dans le monde entier, regrette les amalgames qui ont été faits à cette occasion.

Photos prises lors du fameux shooting