L'été des enseignes (1/13)

Le groupe 5 à Sec fait le pressing

P.Lo

Mis en ligne le 14/07/2003

Le géant français du nettoyage à sec comptabilise 1400 enseignes dans 26 pays. La Belgique, où il en dénombre 28, a lancé son réseau international dès 1970.

Nous entamons ce mardi nos séries de l'été dans les pages économiques. Dans «L'été des enseignes», nous ferons connaissance avec des chaînes de magasins dont le nom est connu de tous, mais souvent sans savoir qui ou quoi se cache derrière cette enseigne.

Ainsi tout le monde connaît 5 à Sec, ne fût-ce que par les odeurs prononcées de solvants que la firme de nettoyage à sec répand dans nos quartiers et galeries commerciales. Ce que l'on sait sans doute moins, c'est que le géant du pressing, né en France en 1968, a connu son premier développement international en Belgique où il compte aujourd'hui 28 établissements.

L'idée de départ était de créer de petites unités proches de la clientèle. Jusque-là, le marché était partagé entre une myriade de petits indépendants, qui bien souvent ne possédaient pas leur propre matériel, et des unités de blanchisserie industrielle qui centralisaient les vêtements et autres textiles à nettoyer dans des entrepôts conçus à cet effet. C'est que le nettoyage au coeur des cités nécessitait déjà d'importants investissements, au niveau de l'aération notamment.

Né à Marseille

Le concept 5 à Sec, mis en oeuvre alors que le secteur traversait une crise aiguë, est apparu comme révolutionnaire à plus d'un titre: réduction du délai d'attente à une heure du fait des opérations effectuées sur place, tarification simplifiée à l'origine (cinq prix pour... 5 à Sec), paiement dès le dépôt des pièces à nettoyer, service non stop (6 jours sur 7), etc. L'accent a par ailleurs été mis très vite sur le nettoyage et le repassage étiquetés «fait main» ainsi que sur la mise en conformité aux réglementations environnementales et de sécurité. Le premier pressing 5 à Sec a vu le jour dans une rue commerçante de Marseille. Au début des années septante, le Belge Albert Toby ouvrait la première enseigne à Bruxelles. Indisponible pour raisons de santé, celui-ci n'a pas pu nous en dire plus. Quant à ses collaborateurs, ils n'ont pas été autorisés à s'exprimer, ce qui est regrettable.

Passé ce cap, les implantations se sont poursuivies au rythme accéléré de cinquante par année. A ce jour, la chaîne possède plus de 1400 pressings installés dans vingt-six pays, de l'Argentine à Singapour. Elle compte poursuivre son développement à l'international, principalement dans les pays du Golfe, en Europe de l'Est, en Indonésie et aux Etats-Unis.

Quelques dates clés ont jalonné son parcours et son avancée technologique. Ainsi, en 1976, quand s'est ouvert le premier 5 à Sec entièrement électrique, utilisant des machines de nettoyage à sec au solvant fluoré. Ou un an plus tard, quand sont entrées en service des machines en circuit fermé au perchloréthylène.

Économies d'échelle

L'enseigne emploie des franchisés auxquels elle s'efforce de donner la meilleure formation technique et commerciale possible à l'école 5 à Sec et lors de stages d'apprentissage. « En devenant des nôtres, nos licenciés deviennent nos partenaires, très souvent nos amis », prétend la direction.

Une des priorités du groupe consiste également à optimiser au maximum le personnel du département logistique en s'appuyant sur une centrale d'achats qui lui permet de réaliser des économies d'échelle substantielles pour le matériel de production (machines de nettoyage, tables à repasser, etc) et les fournitures. Tout ceci pour garantir, en principe, un meilleur prix pour la clientèle et une fiabilité accrue.

Signalons enfin que le groupe entend fournir une « assistance totale » à ses franchisés. Son objectif suprême: « ne pas concéder la marque à des affaires qui ne seraient pas rentables et qui pourraient, de par leurs maigres résultats, être préjudiciables à tous les franchisés».

Savoir Plus

Un concept qui évolue Fondé en 1968 par un industriel français, Roger Chavanon, et des professionnels du nettoyage, 5 à Sec a été repris en avril 2001 par EAC Group, un fonds d'investissement travaillant en collaboration avec les fonds de pension américains actifs en Europe. Ce groupe très diversifié possède notamment des chaînes hôtelières en Grande-Bretagne, des maisons de retraite en France, les montre suisses Mappim & Webb et les caisses enregistreuses Anker. Il réalise 70pc de son chiffre d'affaires à l'international. Depuis quelques mois, un nouveau patron est aux commandes de la branche 5 à Sec. Olivier Bédat entend poursuivre le développement géographique de l'enseigne mais aussi faire évoluer le concept (en instaurant un système de «retouches» baptisé «5 à fil», par exemple). Pour conforter sa croissance, la firme a racheté tout récemment son plus gros franchisé mondial, le groupe Labrunye, master franchisé en Espagne et en Hongrie. Ce sont ainsi 60 succursales et 133 franchisés qui sont passés sous son contrôle. « Les besoins du consommateur changent, notamment parce que les produits textiles évoluent », déclare le nouveau patron qui a mis en place une politique énergique de recherche et développement.