Conjoncture

Bernanke voit une croissance "lente"

Mis en ligne le 15/02/2008

Le patron de la Réserve fédérale s'attend à une amélioration en fin d'année.

Le président de la Réserve fédérale américaine (Fed) Ben Bernanke a pronostiqué, jeudi, une période de croissance "lente" aux Etats-Unis avant une amélioration d'ici la fin de l'année, et s'est redit prêt à baisser les taux d'intérêt en cas de dégradation de l'économie. "Pour le moment, mon scénario de base prévoit une période de croissance lente, suivie par une croissance un peu plus forte d'ici la fin de l'année, lorsque les effets du plan de relance monétaire et budgétaire commenceront à se faire sentir", a affirmé M. Bernanke devant le Sénat. Son scénario de base prévoit "une amélioration de la situation", mais "il y a toujours des risques qui pèsent sur la croissance", a-t-il averti, en citant notamment une détérioration plus marquée que prévu de la crise immobilière ou de la situation de l'emploi, ou encore un nouveau resserrement du crédit. C'est pourquoi le comité de politique monétaire de la Fed (FOMC) "va continuer à évaluer les effets qu'ont les événements financiers" et "agira en temps voulu, et si besoin est, pour contrer ces risques", a-t-il ajouté, répétant une phrase déjà présente dans le dernier communiqué de la banque centrale. Les analystes avaient interprété cette formule comme une promesse voilée de réduire encore les taux d'intérêt si la situation venait à se dégrader.

Du côté des ménages, "le ralentissement du marché de l'emploi - associé à des facteurs comprenant la cherté de l'énergie, la baisse de la Bourse et la dépréciation de l'immobilier - pèsera sans doute sur la consommation à court terme", a averti le président de la banque centrale. Toutefois, l'entrée en vigueur du vaste plan de relance signé mercredi devrait donner un coup de fouet à l'économie en soutenant les dépenses des ménages et des entreprises "au second semestre de cette année et jusqu'au début de l'an prochain", a-t-il ajouté. (AFP)