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• Eric Van Rompuy contre la taxe sur les billets d'avion

L'introduction d'une taxe sur les billets d'avion "engendrera avec certitude une diminution des activités et par conséquent une diminution de l'emploi" à l'aéroport de Bruxelles, a affirmé jeudi la direction de l'aéroport, qui lance "un appel urgent à la concertation".

"D'énormes efforts ont été consentis au cours des dernières années pour donner un nouvel élan à l'aéroport - deuxième pôle du pays, générant 1,5% du PIB - après la faillite de la Sabena et le retrait de nombreux acteurs internationaux", explique Wilfried Van Assche, administrateur délégué de l'aéroport, cité dans un communiqué. Ces efforts ont permis l'ouverture de nouvelles lignes au départ de Bruxelles et de créer des emplois, affirme l'aéroport. Fin 2007, 21.000 personnes travaillaient sur le site de l'aéroport, soit plus de 1.100 de plus que deux ans auparavant.

L'imposition de cette nouvelle taxe augmentera le "visiting cost" de l'aéroport pour les compagnies aériennes, alors que celui-ci est "un critère important dans la décision d'une compagnie de voler ou non vers une destination". Bruxelles deviendra plus cher que les aéroports comparables en Europe et sera le troisième aéroport le plus cher d'Europe, derrière London Heathrow et Amsterdam, "deux méga hubs", affirme encore la direction de l'aéroport national, qui "lance dès lors un appel urgent à la concertation avec le gouvernement".

Annoncée dans le cadre du budget 2009, la taxe (qui devrait être de 10 euros pour les billets en classe économique et 50 euros en classe affaire ou première classe) a provoqué une levée de boucliers dans le secteur aérien, mais a également suscité des réserves de la part de responsables wallons, qui craignent une diminution de l'activité des aéroports régionaux. Le gouvernement espère pouvoir engranger 130 millions d'euros l'année prochaine, grâce à cette mesure.