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Les logiciels professionnels utilisés dans les entreprises vont-ils bénéficier d’un lifting d’envergure leur permettant de doper la productivité des utilisateurs de l’ordre de 30 à 60 % ou plus ? "OUI !!!", affirme haut et clair Philippe Tailleur, qui dirige la branche belge du groupe britannique Sage, commercialisant en Belgique le logiciel de gestion d’entreprise (comptabilité, gestion des stocks, des processus). Cet ingénieur civil qui est dans le logiciel comptable depuis plus de vingt-cinq ans se targue d’avoir mis sur pied une architecture proactive dans la dernière version de son logiciel de gestion, au point d’imaginer que, dans quelques mois, tout le secteur du logiciel s’en inspirera. Prétentieux, ce patron liégeois ? A voir la fluidité de son logiciel et l’apparente simplicité d’utilisation (aux yeux d’un néophyte), son appréciation est tout à fait crédible. Difficile évidemment d’évoquer un logiciel technique sans voir ce dont il retourne C’est dans sa philosophie de réalisation que ce programme révèle son potentiel. S’appuyant sur son expérience et sur celle du département d’ergonomie cognitive de l’université de Liège, Philippe Tailleur et son équipe de développeurs ont réalisé un logiciel évolutif - il apprend et utilise les données encodées et manipulées par les utilisateurs - et centré sur des "espaces de travail" constitués autour des tâches effectuées, et contrôlés par l’intégration des pratiques usuelles de ces tâches. Compliqué ? Non ; en fait, les tâches complexes sont véritablement intégrées et assistées par le logiciel, les outils étant concentrés dans les différents espaces de travail. La différence essentielle avec les logiciels d’application actuels étant la suppression (facultative) de la "barre des tâches" à laquelle l’utilisateur doit recourir à chaque nouvelle opération.

"Dans le cadre de l’utilisation de ces barres ou des "ribbons" (nouvelles présentations des outils Microsoft), on se disperse, on perd en productivité En effet, les outils sont regroupés arbitrairement, sans tenir compte des différents contextes dans lesquels ils sont utilisés. L’utilisation dispersée de ces outils mène à une forme de désordre dans le travail. Ce qui est contre-productif."

Et, finalement, les outils informatiques qui nous ont fait produire plus n’évoluent plus qu’à la marge ? "Oui, les gains de productivité liés à l’informatique ont suivi une courbe asymptotique, ils plafonnent. Et on ne pourra passer à l’étape suivant qu’au travers d’une véritable rupture technologique. C’est ce que nous avons réalisé", assure encore Philippe Tailleur.

Ce dernier estime que les applications reprises dans son logiciel de gestion destiné aux PME devraient faire gagner de 30 à 50 % et plus en productivité. "Nous sommes en train de développer des produits semblables destinés à d’autres professions, avec ici aussi une architecture basée sur les règles de métier." Dans le cas de la comptabilité, il montre comment le spécialiste est aidé dans la vérification des comptes, et, en cas d’incohérence, se voit proposer des solutions conformes aux règles comptables. Il montre enfin comment le logiciel génère à la demande les différents documents exigés, sans forcer l’utilisateur à effectuer des demandes multiples en ouvrant autant de fenêtres sur son écran. "Pour générer une situation comptable en fin d’année, un professionnel qui mettrait trois à quatre heures pour le faire avec un logiciel classique le ferait en moins d’une heure avec cette version proactive", assure encore Philippe Tailleur. Le programme est disponible pour tous les types de sociétés, ASBL comprises, dans la gamme des logiciels Bob, intégrée aux produits de Sage. Voilà pour l’application initiale. Mais Philippe Tailleur est à l’ouvrage avec une autre entreprise qui tente de mettre sur pied un logiciel destiné aux médecins, permettant de générer des dossiers personnels et les documents officiels d’une manière fluide, qui ne fasse pas perdre de temps aux praticiens.