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• Oser le cadeau de seconde main
• Tables de fêtes : celles de Noël occasionnent étonnamment bien plus de dépenses que celles du Nouvel an

On pourrait croire que les mois des soldes, janvier et juillet, sont les mois de shopping par excellence. En fréquentation comme en chiffre d’affaires, décembre les dépasse. "Globalement, décembre représente entre 11% et 13% de la fréquentation d’un centre commercial, contre quelque 10% pour janvier, et un peu moins pour juillet", indique Carine De Bruycker, directrice commerciale de Devimo Group qui gère une vingtaine de sites commerciaux, dont une dizaine de shoppings (City 2, Woluwe, Westland, Esplanade, Ring Shopping, Gent Zuid ). "En termes de chiffre d’affaires, décembre l’emporte également, ajoute-t-elle, les enseignes réalisant au cours de ce seul mois de fêtes entre 13 et 15% de leur année. Voire plus d’un cinquième pour certaines d’entre elles, comme les parfumeries, les bijouteries, les magasins de cadeaux..."

Malgré la neige, décembre 2009 ne fera sans doute pas exception à la règle. Comme l’an dernier, le mois a été marqué par deux dimanches d’ouverture avant Noël. Le premier a engrangé de très bons résultats, le second a été plus que... déroutant pour les commerçants. "Il a été plus calme que ce qu’on imaginait", poursuit Carine De Bruycker. "Mais les achats doivent se faire. Ils n’ont été que reportés." Ce que confirme les managers de deux de ces centres. "Les dégâts restent tout à fait limités", sourit Herga Cosyns (Woluwe). "La fréquentation au cours de ce deuxième dimanche a baissé de 10 à 15% par rapport au deuxième dimanche de décembre 2008. Dès lundi et mardi, le recul s’est résorbé. Mais, clairement, c’est surtout au cours du premier week-end (des 12-13) que le shopping a fait le plein (plus de 70 000 personnes pour quelque 70 commerces). Les consommateurs s’y prennent plus tôt et étalent plus leurs achats. Et puis, ils donnent toujours priorité aux samedis." "Dimanche a été difficile, en recul de 20% par rapport à 2008", précise Jean-Michel de Walque (L’Esplanade à Louvain-la-Neuve), "mais le samedi a été très bon (+6-7%), tout comme le lundi : +10% à 45 000 personnes, plus que le samedi! Sur les 11 premiers mois, tant la fréquentation que le chiffre d’affaires du centre sont en progression de respectivement 10 et 8%. Décembre suivra la tendance."

Ce rattrapage est confirmé par Atos Worldline qui gère les transactions électroniques. Mais essentiellement parce que, cette année, les consommateurs... gagnent un jour: le 25 tombe vendredi alors qu’en 2008, il tombait jeudi. En chiffres? "Dimanche, nous avons enregistré environ 40 % de transactions en moins par rapport au même dimanche l’an dernier (1,092 million contre 1,7 million)", explique Jean-Michel Dasnoy, porte-parole d’Atos Worldline. "Samedi avait, au contraire, été bien meilleur avec 4,12 millions de transactions sur l’ensemble de la journée, à comparer avec les 3,9 millions enregistrés le dernier samedi avant Noël l’an dernier".""Lundi a été en recul d’environ 10%, tout comme mardi", ajoute-t-il. "Mais c’est surtout le 23 qui est décisif. C’est toujours le jour le plus fort. L’an dernier, on a enregistré 3,919 millions de transactions. Pour cette année, il est trop tôt pour le savoir. Mais le rattrapage se fera, indiscutablement."

Il faudra toutefois attendre d’autres enquêtes pour s’en assurer. Selon celle sur le comportement en matière d’achat réalisée pour Citibank Belgium en novembre, quelque 13 % des 1 000 Belges interviewés n’achèteront pas de cadeaux de Noël. "Par rapport à 2008 (7 %), c’est pratiquement le double", souligne Citibank. "Si, malgré la crise, davantage de Belges se montrent optimistes vis-à-vis de l’avenir que l’an dernier (31%, contre 25% en 2008), poursuit Citibank, 35% d’entre eux continuent d’envisager les années à venir avec inquiétude (par rapport à 43% en 2008). De même, 44% affirment ressentir un impact négatif de la situation économique actuelle sur leur budget de Noël, et 31% déclarent ce budget inférieur à l’an passé", explique Citibank. A noter encore que la majorité des personnes interviewées (57%) achètent leurs cadeaux bien à l’avance, quelques semaines avant Noël. Le pourcentage de ceux qui attendent jusqu’à la dernière semaine est resté pratiquement inchangé (27% contre 26% en 2008). Un petit pour cent de retardataires fait ses achats la veille de Noël.

Et si les commerces sont fermés, il reste l’e-commerce. Selon une étude réalisée à la demande du site de petites annonces Kapaza! auprès de 1000 internautes belges, 65% d’entre eux (et même 71% chez les Wallons contre 61% chez les Flamands) achètent parfois en ligne. C’est 5% de plus qu’en juin.