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Le transport aérien mondial montre des signes de reprise grâce à l’Asie, mais la situation est encore très contrastée selon les régions, estime l’Association internationale du transport aérien (IATA), qui a publié jeudi des prévisions moins pessimistes pour 2010. Après une année catastrophique pour les compagnies aériennes, frappées de plein fouet par la crise, l’association attend de nouveau des pertes en 2010 dans ce secteur, mais moins élevées que prévu. "Nous diminuons nos prévisions de pertes de moitié" pour 2010, a annoncé Giovanni Bisignani, directeur général de l’IATA (230 compagnies revendiquant 93 % du trafic régulier mondial). Elles sont ramenées à 2,8 milliards de dollars (2,05 milliards d’euros) contre 5,6 milliards de dollars attendus auparavant. "C’est encore une perte, il n’est pas encore l’heure de se réjouir, mais c’est très positif pour l’industrie. Les passagers reviennent dans les avions" du transport aérien, a-t-il ajouté lors d’une conférence de presse. Le début de l’année a en effet montré des signes encourageants, avec un trafic international de passagers en progression de 6,4 % en janvier.

Pour 2010, la situation apparaît toutefois très contrastée selon les régions. En Asie et en Amérique Latine, les compagnies aériennes devraient enregistrer des bénéfices. Les transporteurs d’Asie-Pacifique devraient revenir dans le vert, avec 900 millions de dollars de bénéfices, sur fond de "reprise économique rapide tirée par la Chine". Les compagnies européennes sont celles qui devraient enregistrer les plus lourdes pertes dans le monde, avec un déficit de 2,2 milliards de dollars prévu. Le transporteur allemand Lufthansa a ainsi jugé jeudi que "2010 ne sera pas une année facile". Son concurrent Air France-KLM attend une perte d’exploitation de l’ordre de 570 millions d’euros sur les trois premiers mois de l’année. Les compagnies nord-américaines sont encore dans une mauvaise passe, avec une perte de 1,8 milliard de dollars attendue en 2010. Avec la crise économique, l’année 2009 a été catastrophique pour les compagnies. Elle s’est traduite par une perte de 9,4 milliards de dollars, un peu moins lourde toutefois que les estimations de 11 milliards de l’IATA. Cette année, la demande en matière de trafic passagers devrait croître de 5,6 %. Pour le cargo, qui avait plongé l’an dernier à cause de la crise, la demande devrait progresser de 12 %. M. Bisignani a toutefois souligné que des "risques" pesaient sur la reprise. "Ce n’est certainement pas le moment de faire grève", a-t-il mis en garde.

De son côté, Brussels Airlines mise toujours sur l’Afrique. La compagnie aérienne belge, filiale de Lufthansa reliera, dès juillet, Accra (Ghana), Cotonou (Benin), Lomé (Togo) et Ouagadougou (Burkina Faso) avec un Airbus 330-300. Elle va aussi augmenter ses vols vers Abidjan en passant de 4 vols hebdomadaires à 6 vols. Avec ses nouveaux projets, Brussels Airlines affichera dès cet été 18 destinations africaines en propre au départ de Brussels Airport, sans compter celles qu’elle offre en partage de code (code-share) avec d’autres compagnies (Lufthansa, Swiss, etc.). "La concurrence est rude sur l’Afrique, mais nous comptons atteindre nos objectifs et afficher des résultats globaux en équilibre en 2010" , nous a confié Michel Meyfroidt, coCEO de Brussels Airlines. Pour 2009, les pertes devraient s’élever à au moins 20 millions d’euros. Ph. Law. (avec AFP)