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Selon nos informations, la Société wallonne des aéroports (Sowaer) a approuvé jeudi dernier le cahier des charges d’une étude stratégique sur l’évolution et les potentialités de développement des aéroports régionaux. Concrètement, il s’agit de faire l’historique de l’évolution de la structure des sociétés de gestion des plates-formes de Liège Airport et de Charleroi. Par ailleurs, l’objectif est également d’identifier les pistes de développement des activités des aéroports wallons afin d’assurer leur pérennité dans un environnement national et européen de plus en plus concurrentiel.

L’ambition est de voir s’il y a des segments de marchés à prospecter pour augmenter les rentrées financières, principalement des deux aéroports wallons à côté des redevances aéroportuaires classiques et des recettes liées aux concessions commerciales. "C’est surtout l’occasion de faire une mise à jour de l’étude stratégique réalisée en 2006 par Arthur D. Little. Le gouvernement wallon a décidé, dans sa Déclaration wallonne de politique régionale (DPR) de réduire le financement public des infrastructures aéroportuaires, l’étude devrait déterminer si, dans le contexte actuel, les aéroports peuvent encore être "self-supporting" à l’horizon 2015 comme prévu. L’objectif est aussi d’actualiser les retombées en termes de création d’emplois du développement des aéroports wallons jusqu’à ce jour", nous a confié une source proche du dossier. L’an dernier, Liège Airport représentait environ 2 800 emplois directs et quelque 6 700 indirects.

Pour rappel, c’est l’étude de 2006 qui a notamment conclu à une ouverture au privé du capital de Brussels South Charleroi Airport (BSCA), gestionnaire de l’aéroport carolo. Aujourd’hui, cet objectif est une réalité puisque le consortium constitué par le Holding communal et l’opérateur italien Save ont racheté 27,66 % des parts de BSCA pour environ 11,346 millions d’euros.

L’étude va également se pencher sur l’avenir de la Sowaer. Celle-ci ayant désormais un pouvoir d’expropriation et pouvant aussi bénéficier des "crédits zoning" de la Région wallonne, elle entend désormais développer une activité immobilière autour des aéroports wallons. Selon certaines sources proches du dossier, la Sowaer pourrait créer, en son sein, une cellule spécialement dédiée au secteur immobilier. Il faut dire que la "Wallonne des aéroports régionaux" est aujourd’hui propriétaire de plus de 300 hectares autour de l’aéroport de Liège et qu’elle entend en assurer la valorisation. Une étude réalisée à cet effet est actuellement en cours de finalisation, mais les affectations des superficies doivent être en lien avec les activités aéroportuaires. Elle possède également quelques hectares autour de l’aéroport de Charleroi.

Quant à l’étude stratégique dont le cahier des charges vient d’être approuvé, il est prévu que la Sowaer attribue le marché au plus tard le 15 avril et que les conclusions soient disponibles pour le 30 septembre.