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La Chine a averti dimanche qu'elle risquait de faire face à un déficit commercial en mars, pour la première fois depuis six ans. Le ministre du Commerce, Chen Deming, a fait cette annonce au cours du Forum chinois de développement à Pékin, selon les propos rapportés par l'agence de presse Xinhua et le quotidien People's Daily alors que les pressions au niveau mondial pour une hausse du yuan s'accroissent. Chen Deming a défendu la politique de taux de change de son pays, estimant qu'un yuan plus fort ne pourrait pas à lui seul résoudre les déséquilibres commerciaux mondiaux.

Pékin affirme que sa politique des taux de change est nécessaire pour la survie de ses fabricants et pour soutenir la croissance des emplois, mais ses détracteurs soulignent que le gouvernement maintient une monnaie faible pour stimuler ses exportations, avec pour résultat des excédents commerciaux massifs avec les Etats-Unis et l'Europe. La Chine a enregistré son dernier déficit commercial mensuel en mai 2004, selon les chiffres officiels. Les exportations chinoises ont monté en flèche de 45,7% en février sur un an, leur plus fort taux en trois ans, poursuivant leur rebond entamé en décembre quand les exportations ont grimpé de 17,7%, repartant à la hausse après 13 mois de déclin.

L'excédent commercial du pays a atteint 7,61 milliards de dollars en février, en hausse de 57,2% en glissement annuel, et dans le même temps les importations de charbon, de sacs à main de luxe, de produits de haute technologie et autres produits ont augmenté de 44,7% en glissement annuel à 86,9 milliards de dollars.