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Mission accomplie pour les dirigeants d’entreprises qui ont accompagné le prince Philippe dans le cadre du voyage d’affaires au Brésil du 15 au 22 mai. Difficile de faire le bilan des contacts noués par les 227 patrons d’entreprises, mais c’est un sentiment de satisfaction qui se dégage parmi les participants. C’est notamment des dirigeants de N-Side, une spin-off de l’UCL qui a mis au point un modèle d’aide à la décision stratégique. Son produit phare est le SCOOP (Steel cost optimization), un modèle permettant aux groupes sidérurgiques d’optimiser les coûts de fabrication de l’acier. "Notre modèle est le seul capable d’appréhender les coûts de tout le processus de fabrication, de la matière première jusqu’au produit semi-fini. Il permet de faire une économie de deux à trois euros à la tonne d’acier produite", nous a confié Bruno Coppé, administrateur-délégué de N-Side, participant à la mission princière. Lors de celle-ci, l’entreprise louvainiste a signé trois contrats avec les grands groupes sidérurgiques brésiliens, notamment CSN (Compagnie sidérurgique nationale), Usiminas et Gerdau. C’est à la suite d’un projet que N-Side a réalisé avec CSN en 2009 que l’entreprise a acquis une crédibilité et qui lui a permis aujourd’hui d’être l’interlocuteur privilégié des grands acteurs sidérurgiques du pays à la recherche de solutions pouvant leur permettre de réduire leurs coûts de production et d’augmenter leur marge bénéficiaire.

Outre les trois contrats d’une valeur annuelle totale d’environ 2,5 millions d’euros, les dirigeants sont aussi revenus en Belgique avec l’assurance d’avoir initié des contacts précieux avec le géant ArcelorMittal. Dès que les discussions seront clôturées sur une note positive, N-Side pourra revendiquer le privilège d’avoir conquis 100 % du marché brésilien pour son modèle d’optimisation des coûts de production d’acier, spécialement conçu pour les sites de production intégrés. N-Side est d’ailleurs intervenu dans le processus de relance du haut-fourneau B d’ArcelorMittal à Seraing (en région liégeoise). "Les contrats que nous avons signés nous permettront de doubler notre chiffre d’affaires et notre personnel", précise-t-il. En 2009, N-Side a réalisé un chiffre d’affaires de 1,357 million d’euros et grâce aux contrats, les dirigeants visent les 3 millions d’euros pour 2010. Quant au personnel, il devrait passer de 12 à 25 travailleurs. Après le Brésil, N-Side ambitionne de conquérir d’autres marchés où la fabrication et la consommation de l’acier sont importantes (Canada, Chine, Inde, USA). Le contrat avec Gerdau

Même si le secteur de la sidérurgie est son corps de métier, N-Side est aussi présente dans les secteurs pharmaceutique et énergétique. L’entreprise a décroché, l’an dernier, le contrat d’optimisation des bourses européennes d’électricité (Belpex en Belgique, APX au Pays-Bas et la Franco-Allemande EPEX). La spin-off basée à Louvain n’est pas la seule à afficher un bon résultat de sa participation à la mission princière au Brésil. C’est aussi le cas de plusieurs entreprises tant wallonnes, bruxelloises et flamandes actives dans le secteur de l’audiovisuel. Grâce au prince Philippe qui les a d’ailleurs accompagnées, elles ont pu avoir un entretien avec le président de TV Globo, la première chaîne privée du Brésil. C’est d’ailleurs elle qui a acquis les droits de rediffusion des matches de la coupe du monde de 2014 et des activités des Jeux Olympiques en 2016 au Brésil.

Lors de la visite du prince Philippe, accompagné des entreprises belges au siège de TV Globo à Rio de Janeiro, ses dirigeants une démonstration de leur savoir-faire en intégration des technologies de ralenti d’images développées par la liégeoise EVS et la montoise I-Movix. L’entreprise Intopix, spécialisée dans la compression et le transport d’image télévisuelle de très haute qualité participait également à l’entrevue. "Des cinq projets de développement de TV Globo, il y en avait un qui entre parfaitement dans nos compétences, donc nous avons une réelle opportunité avec TV Globo", nous a confié Gaël Rouvroy, un des dirigeants d’Intopix. Toutes les entreprises ont salué le "coup de main" du prince Philippe.