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La compagnie aérienne britannique British Airways (BA) a confirmé son objectif d'un retour à l'équilibre sur son exercice entamé en avril, malgré un creusement de sa perte nette à 122 millions de livres au 1er trimestre.

La compagnie a fait état d'une hausse de 15,1% de sa perte nette sur le trimestre achevé fin juin.

L'ex-compagnie nationale du Royaume-Uni a affiché un chiffre d'affaires de 1,937 milliard de livres, en recul de 2,3%, une baisse qu'il attribue notamment à la paralysie partielle du trafic aérien européen provoquée par le volcan islandais et aux grèves à répétition au sein de son personnel navigant.

Le groupe a chiffré l'impact de ces différentes «perturbations» sur ses profits à 250 millions de livres sur le trimestre, a-t-il indiqué vendredi. La compagnie rivale Virgin Atlantic, qui publiait ses propres résultats le même jour, a de son côté affirmé avoir ravi 50.000 clients à BA durant les grèves.

Le groupe s'est néanmoins félicité d'avoir réduit de 23,4% sa perte opérationnelle, à 72 millions de livres. Mais la perte imposable s'est tout de même creusée de 10,8% à 164 millions, et la perte nette de 15,1% à 122 millions de livres, du fait de taux de changes défavorables et de frais financiers plus élevés.

Malgré ces contrariétés, British Airways a maintenu sa prévision d'un retour à l'équilibre sur l'exercice en cours.