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Hier, le guide Gault Millau dévoilait son palmarès 2012. L’éternel concurrent du guide Michelin change pour l’occasion son logo et sa couverture, histoire de resserrer les liens avec la marque internationale Gault Millau, dont le nouveau directeur, Côme de Cherisey, était d’ailleurs présent à Bruxelles. Même si l’édition Bélux affirme conserver une indépendance totale par rapport à la France. Signe des temps, ce "Gault Millau" 2012 s’affiche en outre comme le premier guide neutre en termes d’émission de CO2, ses 40 tonnes de CO2 ayant été compensées en investissant dans des projets de développement durable.

Au menu : 980 restaurants et brasseries, une sélection des 200 meilleurs lunchs et 100 "prix-plaisir", l’équivalent des Bibs gourmands du Michelin, dont la sélection belge vient de paraître. En attendant la livraison, toujours très attendue, du guide rouge 2012, qui sera présentée lundi prochain.

Hier midi, le déjeuner de présentation du Gault Millau était préparé par Bart De Pooter, élu "chef de l’année". Une distinction totalement méritée pour le chef du De Pastorale à Reet, près d’Anvers. Lequel a notamment marqué l’année gastronomique par sa prestation au sommet du "Cube", restaurant éphémère installé au printemps sur l’Arche du Cinquantenaire à Bruxelles. Toujours aussi technique, sa cuisine s’est encore épurée, désormais entièrement au service des produits et des mariages de saveurs, toujours aussi créatifs. De Pooter rejoint donc logiquement le club des chefs notés 18/20.

Un club de moins en moins fermé Si l’on ne note pas de changements en tête du classement belge - toujours emmené par l’indétrônable Peter Goossens au Hof Van Cleve à Kruishoutem (19,5/20), et par Yves Mattagne et Lionel Rigolet, tous deux 19/20 au Sea Grill et au Comme chez soi à Bruxelles), ça se bouscule à l’échelon suivant. Trois nouveaux venus font en effet leur apparition à 18/20 : Bart De Pooter donc, mais aussi Filip Clayes du Jonkman à Bruges et Johan Segers du Fornhuis à Anvers.

Comme chaque année, le Gault Millau Bélux salue également le travail de jeunes chefs prometteurs. Sont distingués "Grands de demain" 2012 : Thomas Laucus du Bistro Margaux à Sint-Martens-Bodegem (15/20) pour Bruxelles (et ses environs), Pierre Massin du Chai gourmand à Gembloux (16/20) pour la Wallonie et Dimitry Lysens du Magis à Tongres pour la Flandre. Lequel passe également de 16 à 17/20. Tout comme La durée à Izegem, Lemonnier à Lavaux-Sainte-Anne et Les gourmands à Blaregnies. Parmi les rétrogradations, on note celles de De Plezanten Hof"à Hamme (de 17 à 16/20), De Schone Van Boskoop à Boechout (de 17 à 16/20), du Gastronome à Paliseul (de 16 à 14/20, suite à un changement de propriétaire) ou encore, de 16 à 15/20, de La Villa Lorraine à Bruxelles et de Ugo à Haine-Saint-Pierre.

Enfin, parmi la ribambelle de prix annexes (et toujours aussi sponsorisés), on applaudit l’entrée en course à 14/20 de l’excellent Neptune, "nouveauté de l’année" à Bruxelles.

Guide Gault Millau Bélux 2012 (692 pp., 27€). En vente dès aujourd’hui en librairies et sur www.gaultmillau.be.

Palmarès détaillé sur http://lacuisineaquatremains.blogs.lalibre.be.