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La Défense, zone touristique

(AFP)

Mis en ligne le 31/01/2009

Le quartier situé à l’ouest de Paris a été classé zone touristique. Des projets d’extension sont en cours, dont la tour Signal.

Le quartier d’affaires de La Défense, où se situent de nombreux sièges sociaux d’entreprises à l’ouest de Paris, a été classé "zone touristique", ce qui permettra à ses commerces d’ouvrir le dimanche. Principal lieu concerné par ces dispositions, le centre commercial des "Quatre temps" qui compte plus de 200 commerces. Ce classement s’inscrit aussi dans un changement d’image du quartier, dont les aménageurs veulent renforcer l’aspect "lieu de vie", alors que La Défense est d’abord associée à ses trois millions de mètres carrés de bureaux. Selon le comité départemental du tourisme des Hauts-de-Seine, le site, notamment la Grande Arche, attire chaque année deux millions de touristes d’affaires et un million de touristes d’agrément. Créé en 1958, le quartier d’affaires de La Défense, où vivent 20 000 habitants, s’étend aujourd’hui sur 160 hectares et génère 150 000 emplois. Il fait l’objet d’un plan de renouveau qui, lancé en 2006, prévoit la création de 450 000 m² de bureaux supplémentaires, dont 150 000 m² issus de démolitions-reconstructions et 1 400 logements.

Parmi les projets : la tour Signal. Bien que freiné par la crise, le projet de construction de la tour devrait aboutir d’ici 2015, assure l’architecte Jean Nouvel, auteur de ce bâtiment symbole du renouveau de la "city parisienne". Haute de 300 mètres - autant que la tour Eiffel -, la tour s’élèvera sur 71 étages à l’ouest de la Grande Arche. Composée de quatre espaces empilés abritant des atriums ouvrant de larges fenêtres sur les façades, la tour Signal accueillera des bureaux, des logements, un hôtel de luxe, des commerces et des équipements publics.

La crise mondiale met un frein au projet. "Tout le monde est très intéressé par ce bâtiment, mais, en même temps, on veut évaluer quels vont être les prix du logement, des bureaux et des commerces dans les trois ou quatre mois qui viennent", dit l’architecte. "Pour le moment, beaucoup de choses sont freinées, ce qui ne veut pas dire annulées. En 1992-93, ça avait été plus vite, les choses avaient été annulées. Là, on est plutôt dans un ralentissement." Le Conseil de Paris a approuvé, en juillet dernier, le dépassement du plafond de 37 mètres de hauteur sur six sites de la capitale. Les futurs immeubles pourront mesurer jusqu’à 50 mètres pour le logement, et au-delà pour des bureaux.