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Trop chère, l’essence ? Cela pourrait bientôt être pire : dans les milieux politiques, on parle d’une augmentation des accises sur le diesel, le type de carburant favori des Belges. Le seul conseil imparable pour épargner, c’est évidemment de laisser sa voiture au garage. Mais comment ménager son réservoir lorsqu’on est contraint de prendre le volant ? En roulant de façon économique. Cela n’a rien d’impossible : les habitudes de conduite de nombreux automobilistes s’inspirent directement de celles de leurs parents ou aînés qui n’ont pas été sensibilisés à la question. Aujourd’hui, les enjeux sont tout autres, notamment côté finances : selon la Commission européenne, une conduite économique permet d’épargner 875 euros sur une tranche de 25 000 km. Ecoconso, ex-Réseau éco-consommation, donne des chiffres moins percutants, mais loin d’être négligeables pour autant : en adoptant l’éco-conduite, il est possible d’économiser environ 20 % de carburant, y estime-t-on. Ce qui représente facilement 150 euros par tranche de 10 000 km. Bref, pourquoi ne pas réapprendre à conduire ? Et rayer de ses habitudes tout ce qui touche de près ou de loin au pilotage de rallye ou de grand prix. Place à l’éco-conduite et ses règles d’or : engager la vitesse supérieure le plus vite possible, avec à la clé jusqu’à 8 % d’économie de carburant; maintenir une vitesse stable en utilisant le rapport le plus haut; anticiper le trafic pour éviter de freiner, accélérer ou redémarrer; décélérer doucement en rétrogradant le plus tard possible. Dernier conseil, et non des moindres pour les habitués des files : si vous devez attendre plus de 30 secondes dans votre voiture immobile, coupez le moteur. Les voitures à l’arrêt, dont le moteur continue de tourner, gaspillent du carburant. Plus le véhicule est léger, et moins il pompe. Illustration avec les bacs à skis : ils demandent 10 % de carburant en plus. Pneux bien gonflés, vitres fermées, air conditionné en "off" sont autant d’autres petits coups de pouce. L’air conditionné à lui seul exige un surplus d’essence de 10 %. A vitesse élevée, une fenêtre ouverte engendre une surconsommation de 5 %. Idem pour les phares : ils engendrent, eux aussi, une surconsommation. Enfin, on recommande de toujours démarrer en douceur lorsque le moteur est froid. Une attitude "éco" réduira aussi les visites chez le garagiste. Il est acquis qu’une conduite souple et légère diminue l’usure d’une voiture. Du côté des constructeurs, les efforts sont indéniables : de plus en plus de modèles, petites citadines pour la plupart, affichent fièrement des consommations sous les quatre litres aux 100 km, en plus de dégager moins de CO2 et de particules fines. Certains constructeurs organisent des séances d’initiation à l’éco-conduite.