Les architectes suisses Herzog et de Meuron sont devenus les plus célèbres créateurs de stades. L'Allianz Arena de Munich et le stade de Pékin pour les Jeux de 2008, c'est eux. Ils réinventent les formes et les couleurs.

DOSSIER

Le 9 juin, pour le match inaugural de la coupe du monde de football entre l'Allemagne et le Costa Rica, une des grandes vedettes sera le nouveau stade de Munich, l'«Allianz Arena». Surnommé «le canot de sauvetage», ou la «bouée» à cause de sa forme étonnante, il est un incroyable ovni tombé dans le monde du foot. Ses concepteurs, Jacques Herzog et Pierre de Meuron, deux Suisses, nés en 1950, sont aussi les architectes du futur stade olympique de Pékin où se déroulera la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques de 2008: un stade en forme de nid d'hirondelles. Incontestablement, Herzog et de Meuron sont devenus les dieux des stades. Ils avaient commencé en construisant le stade de Bâle, leur ville natale, pour le FC Bâle dont ils sont des fans absolus.

Herzog et de Meuron sont devenus célèbres pour le grand public depuis qu'ils ont construit avec le succès que l'on sait la Tate Modern, à Londres, au départ, d'une ancienne centrale électrique. Depuis lors, leur carnet de commande ne désemplit pas, mêlant les grands bâtiments (comme la soucoupe volante bleue et géante servant de hall de congrès et placée au carrefour du forum des cultures à Barcelone) et les musées (ils ont construit l'étonnant Schaulager à Bâle, qui a la forme d'un cube de terre brute et le musée Küppersmühle Duisburg construit le long du fleuve, dans une ancienne halle aux grains et avec la plus belle cage d'escalier qui soit).

Le canot pneumatique

Revenons au football. Munich était célèbre pour son stade olympique, le plus innovant à l'époque, en 1972. Mais la ville voulait en plus construire un stade spécifique pour ses deux équipes de foot: le Bayern et le TSV 1860. La ville fit appel aux deux architectes qui construisirent ce gigantesque projet, d'un coût colossal de 340 millions d'euros, en 3 ans seulement. Le nouveau stade a été inauguré en mai 2005, un an avant le début du Mundial, de quoi lui faire faire ses maladies de jeunesse. De l'autoroute A 9 proche, il apparaît comme un grand canot pneumatique (un «Schlauchboot», dit-on là-bas), ou comme une bouée de sauvetage démesurée. Le stade est entièrement recouvert, toit compris, d'une peau de 2874 panneaux transparents, sur des coussins d'air gonflés grâce à d'énormes ventilateurs placés à l'intérieur du stade. Toute la façade peut se colorier pour indiquer l'équipe qui joue: le rouge quand c'est le Bayern qui joue dans le stade, le bleu si c'est le TSV 1860 qui joue à domicile et le blanc quand c'est l'équipe nationale comme on le verra le 9 juin prochain. Tout dans le stade est relié à ce code de couleurs. Les vestiaires -somptueux- sont rouges pour le Bayern et bleus pour le TSV 1860. Avec une surface totale de 64 000 m2, la façade du stade constitue la plus grande membrane extérieure du monde. Le toit, translucide, laisse passer 98 pc des UV et permet donc d'inonder la pelouse de soleil (quand il est là!) tout en maintenant les spectateurs et les joueurs au sec. Les 66 000 places du stade sont des fauteuils gris, très design. Les loges, les «classes affaires» (2 200 places) sont d'un luxe particulier. Deux grands écrans de 100 m2 sont suspendus haut au-dessus des deux cages de but. Le plus grand parking couvert d'Europe (9 800 places) jouxte le stade.

Le centre d'art contemporain de Munich (haus der Kunst), dirigé par le Belge Chris Dercon, consacre pour, l'instant une exposition à l'oeuvre d'Herzog et de Meuron. Chris Dercon a expliqué au «Morgen», que ce nouveau stade était révolutionnaire car il rejetait loin derrière, la télévision: «Des stades comme l'Allianz Arena sont mieux que la télé pour rendre la vitesse du football contemporain. Les spectateurs y sont littéralement le nez sur le terrain et peuvent presque sentir respirer les joueurs.»

Tout est fait pour susciter cette sensation. Les tribunes sont «collées» au terrain et construites avec une pente très raide, de 24 pc d'abord, puis 34 pc. Jacques Herzog parle d'un «terrain de football qui devient l'arène d'un théâtre shakespearien».

Le stade s'appelle «Allianz Arena» à cause du contrat de sponsoring qui lie les deux clubs munichois à la société d'assurance jusqu'au 30 juin 2021 ! Mais la Fifa a demandé que pour la coupe du monde ce logo soit enlevé du stade. Chris Dercon, dans un geste un peu provocateur, l'a placé sur le toit de la «haus der Kunst». Un référendum eut même lieu à Munich pour demander aux habitants s'ils acceptaient de payer davantage de taxes pour financer ce stade.

En nid d'hirondelles

Les mêmes architectes ont gagné en mars 2003, le concours pour le futur stade olympique de Pékin qui s'annonce tout aussi spectaculaire. Il aura la forme d'un nid d'oiseau, avec un entrecroisement de brindilles géantes. L'armature du stade sera faite d'une sorte de coquille transparente permettant à des faisceaux de lumière de se réfléchir à l'extérieur. La forme en nid d'hirondelles renvoie à la culture chinoise traditionnelle de même que la couleur rouge et la ligne porcelaine. 91 000 spectateurs seront bien installés dans ce stade futuriste qui ouvrira les Jeux de 2008. Le poids total du stade sera de 45 000 tonnes, soit sept fois celui de la tour Eiffel. Pour Chris Dercon, le stade de Pékin aura la forme parfaite de l'harmonie, ce qui dit-il, doit être une pensée provocante pour le régime.

© La Libre Belgique 2006