Quatorze «fanatiques musulmans» ont été entraînés par les Taliban il y a près d’un an au pilotage d’avions de ligne, notamment d’appareils de type Boeing 727, affirme jeudi le quotidien arabe Asharq al Awsat, édité à Londres.

Le «capitaine Rassoul Birwaz», un ancien pilote de la compagnie nationale afghane Ariana, interviewé par le journal «quelque part en Afghanistan», affirme que les taliban l’ont contraint, ainsi que quatre de ses collègues, à entraîner «quatorze jeunes islamistes», qu’il qualifie de «fanatiques», au pilotage d’avions civils.

Le capitaine, dont le nom de famille n’est pas publié à sa demande, précise qu’il s’agit de «jeunes Arabes, Afghans et Pakistanais qui combattaient, eux-mêmes ou leurs parents, dans les rangs des taliban».

Selon lui, sept d’entre eux parlaient l’anglais à la perfection et ont, durant la session d’entraînement dont il ne précise pas la durée, traduit des manuels de pilotage dans les langues utilisées en Afghanistan, telles le persan, le pashtoun et l’urdu.

Les jeunes gens ont reçu des cours théoriques, un entraînement à terre avec simulation de vols, avant d’être emmenés dans une base proche de la ville de Bamiyän (à l’ouest de Kaboul) pour piloter des avions, notamment des Boeing de la compagnie nationale. La compagnie Ariana posséde trois Boeing 727, dont deux ont été achetés d’occasion à la compagnie Air France. Ces tri-réacteurs sont d’une conception technologique totalement dépassée par rapport aux appareils modernes Boeing 767 et 757 utilisés lors des attentats.

«Leur entraînement dans cette base a été conduit par le capitaine Abdel Sattar et le capitaine Fayd ainsi que par un général pakistanais à la retraite du nom d’Islam khan», a précisé le capitaine Rassoul.

Les jeunes gens, dont certains étaient détenteurs de passeports et de nationalités européennes, ont quitté l’Afghanistan il y a près d’un an, a-t-il ajouté.

Le capitaine Rassoul, pilote pendant plus de 25 auprès d’Ariana, est au chômage depuis l’arrêt des vols à l’étranger de la compagnie en raison de l’embargo imposé par l’ONU à l’Afghanistan, selon Asharq al-Awsat.