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ABruxelles, la plupart des galeries d'art marquent une pose jusqu'au 10 janvier mais Knokke a pris le relais par un vernissage commun samedi 29 décembre dernier durant l'après-midi. On le sait, la ville balnéaire partage avec la capitale et Anvers le privilège de rassembler un nombre important de galeries d'art contemporain et parmi les meilleures. Ce sont les ensembles qui se taillent la part belle dans une alternance d'oeuvres récentes et d'autres appartenant déjà à l'histoire contemporaine.

C'est le cas notamment pour le peintre anglais minimaliste, champion des nuances de gris, Alan Charlton désormais représenté en Belgique par Patrick De Brock où il expose en compagnie de Niele Toroni qui ne quitte ni son pinceau n°50, ni ses intervalles : voilà bien une oeuvre historique; également de l'Allemand Günther Förg qui a réanimé la peinture d'un souffle très personnel, et du Canadien Jason Martin auteur d'une oeuvre souple, légère et poétique. C'est sous l'enseigne des pois de l'artiste japonaise Yayoi Kusama qui vient d'exposer au Wiels à Bruxelles qu'André Simoens place son exposition hivernale.

Avant-garde et abstraction

Cette figure emblématique de l'avant-garde - elle est née en 1929 - est accompagnée des oeuvres minimalistes de Carl André, des noirs les plus puissants de Richard Serra et à l'opposé des couleurs intenses des compères Gilbert & George, du calme des images de Hirosshi Sugimoto et d'autres beaucoup plus troublantes de Wim Delvoye : rien que du niveau supérieur. Autre diversité à deux pas avec un ensemble de même qualité consacré à l'American Abstract, chez Maruani et Noirhomme.

Là aussi, on voyage entre des oeuvres des années 70, un superbe Robert Mangold notamment, et d'autres toutes nouvelles comme ce Peter Halley de 2007, plus dépouillé qu'à l'habitude.

Les toutes récentes et grandes peintures brossées dans les noirs d'Eric Freeman sont impressionnantes et l'on redécouvre avec plaisir des oeuvres des années 80 des Ross Bleckner, Donald Baechler avec son avion, Jonathan Lasker mêlant structure et figuration, ou encore de Allan McCollum et George Condo. Jamais montrées en Europe, les Philip Taaffe de 1989 fonctionnent sur la forme répétitive; quant aux lignes colorées et souples de Sue Williams, elles datent de la fin des années 90.

Prenant au bond l'actualité, Louis Lannoo consacre sa galerie à des peintres chinois contemporains. Trois d'entre eux se partagent les cimaises, Zhang Yiwang (1973), Wang Jun (1974) et Zhao Juntao (1972) et exposent pour la première fois en Belgique des oeuvres traitant de la défiguration ou du mouvement des corps par le biais des sports. Retour en Occident par deux ensembles axés principalement sur le pop art puisque Rauschenberg, Wesselmann, Jim Dine et Andy Warhol sont de la partie chez Guy Pieters qui y associe des Combas, des Dubuffet, des César et Arman, ainsi que quelques Christo et pour le côté Cobra des Appel vifs et hauts en couleur, et des Alechinsky en complément de sa rétrospective bruxelloise.

Dresde

Même tendance chez Samuel Vanhoegaerden qui s'est spécialisé principalement dans les multiples sans négliger quelques oeuvres uniques comme des logogrammes de Christian Dotremont ou des petites sculptures de Panamarenko qui se font de plus en plus rares puisque l'artiste a mis fin à sa production. Bacon et Calder viennent aussi se joindre aux grandes impressions des Wesselmann ou Warhol forcément plus accessibles que des tableaux. On rencontre trois grandes figures américaines chez Stephane Simoens dans un ensemble intitulé Between the Lines : Donald Judd sculpteur minimaliste, Robert Mangold le peintre jouant des découpes, de la géométrie et de la subtilité chromatique, et Frank Stella qui s'est affranchi des architectures rectilignes pour un baroquisme coloré. Conjointement, trois autres noms à découvrir si ce n'est fait : José Pedro Croft, sculpteur portugais dont les oeuvres associent divers matériaux; Frank Nitsche, peintre allemand venu de l'ancienne RDA et formé à Dresde où s'est développée une nouvelle scène picturale mixant l'abstraction et la figuration en des langages très libres et inventifs; enfin, Peter Schuyff, un artiste hollandais auteur d'une oeuvre abstraite.

Enfin on notera qu'en bout de digue, le Bruxellois Pascal Polar a ouvert une galerie où il propose pour sa seconde exposition un ensemble de photographies et de photomontages aux accents volontiers érotiques. Des oeuvres signées par Claude Fauville, Christianat, Donkor, Geerinck, Lorcet, Scarpa et Waldmann.