Article réservé aux abonnésLes archives de l'Élysée révèlent comment la France a exfiltré les chefs du génocide au Rwanda vers le Zaïre
Nouvelles révélations des archives de l'Élysée sur l'implication de Paris dans le génocide des Tutsis en 1994.
- Publié le 16-02-2021 à 13h30
- Mis à jour le 17-02-2021 à 19h12
Le chercheur français François Graner, qui a obtenu - après une longue bataille judiciaire - du Conseil d'État l'autorisation de consulter les archives de l'Élysée concernant le Rwanda à l'époque du génocide, a trouvé un document confirmant le rôle de l'État français dans l'exfiltration des chefs du génocide vers le Zaïre, devenu République démocratique du Congo (RDC), qui en paie toujours les conséquences aujourd'hui.
Longtemps, l'armée française et les thuriféraires de François Mitterrand ont fait des pieds et des mains pour garder les secrets de cette époque sous une chape de plomb et laisser les Français ignorer ce qui avait été fait en leur nom. Ici, il s'agit du rôle de la "zone Turquoise", une "zone humanitaire sûre" que la France avait proposé à l'Onu d'établir dans l'ouest du Rwanda et qui englobait les provinces de Cyangugu, Kibuye et Gikongoro où s'était retiré le gouvernement du génocide.
Ce gouvernement fuyait la défaite militaire de ses troupes, qui avaient pourtant un appui français, face à la rébellion du Front patriotique rwandais (FPR, aujourd'hui au pouvoir). Parce que les militaires français de cette "opération Turquoise" avaient emporté du matériel de guerre et pratiquement rien pour venir en aide à des populations victimes de massacres - but officiel de l'opération -, cette zone Turquoise a été rapidement vue comme moins humanitaire que tactique, pour permettre la fuite des génocidaires vers le Zaïre voisin.
Les preuves ? Les voici
En juin 2018 encore, le général Jean-Claude Lafourcade, ancien commandant de l'opération Turquoise, réagissant dans le journal La Croix à de nouvelles révélations d'anciens officiers français sur ce qui s'était passé, n'hésitait pas à accuser celles-ci d'"inepties", affirmant que les accusateurs "ne s'appuient que" sur leurs propres dires, "non sur des documents, des ordres, des preuves matérielles".
Les preuves matérielles, François Graner les a trouvées. Selon nos confrères de Media part et de l'AFP, auxquels il a révélé le fruit de ses recherches, les archives de Bruno Delaye, conseiller du président François Mitterrand pour les Affaires africaines de 1992 à 1995, contiennent un document qui prouve que Paris a préféré faire exfiltrer les chefs du génocide de la zone Turquoise plutôt que de les arrêter comme il lui était demandé sur la scène internationale.
L'ambassadeur propose de les arrêter
C'est un télégramme "confidentiel diplomatie" émanant du cabinet du ministre des Affaires étrangères de l'époque, Alain Juppé, et daté du 15 juillet 1994. Il répond à une demande de l'ambassadeur Yannick Gérard, qui représente le ministère auprès des militaires de l'opération Turquoise et réclame des "instructions claires" pour arrêter les autorités du pouvoir génocidaire réfugiées dans la zone Turquoise, autorités qui "portent une lourde responsabilité dans le génocide", souligne l'ambassadeur. Ce dernier propose "de les arrêter ou de les mettre immédiatement en résidence surveillée, en attendant que les instances judiciaires internationales compétentes se prononcent sur leur cas".
Mais ce n'est pas ce que choisit Paris. Dans son télégramme du 15 juillet - signé par Bernard Emié -, le cabinet Juppé lui ordonne de transmettre aux autorités génocidaires "[ son] souhait qu'elles quittent la zone" Turquoise. Mais l'ambassadeur doit s'acquitter de cette mission avec discrétion : on lui conseille de le faire "en ne [s']exposant pas directement" mais en passant par des intermédiaires.
Le même jour, citant "une source autorisée à Paris", l'agence britannique Reuters assurait : "Paris est prêt à arrêter les membres du gouvernement" génocidaire rwandais "s'ils tombent aux mains des soldats français" de l'opération Turquoise. Selon Me diapart , Hubert Védrine, alors secrétaire général de l'Élysée, annotera cette dépêche à la main : "Lec ture du Président (NdlR : Mitterrand) : ce n'est pas ce qui a été dit chez le Premier ministre", qui était alors Édouard Balladur.
Exfiltrés par la Légion étrangère
Finalement, c'est la Légion étrangère qui exfiltrera les chefs du génocide vers le Zaïre, sous les ordres du lieutenant-colonel Jacques Hogard, le 17 juillet, soit deux jours après le télégramme du cabinet Juppé. Un document déclassifié de l'état-major de l'armée française indique : "L'option clairement avouée étant de replier également les restes des FAR (NdlR : Forces armées rwandaises, l'armée du gouvernement génocidaire) avec leur armement au Zaïre, afin de poursuivre la résistance depuis ce pays."
C'est effectivement ce qui s'est fait. L'armée et les miliciens génocidaires rwandais se sont regroupés (ils deviendront les FDLR, ce groupe armé qui sème aujourd'hui encore la terreur au Kivu congolais), ont organisé des camps de réfugiés au Kivu d'où ils partaient pour attaquer le Rwanda. Ces camps seront dispersés par la force, en 1996, par l'armée du FPR, vainqueur à Kigali. Les armements, la culture de la mort, les viols systématiques, les groupes armés rivaux - autant de fléaux qui ensanglantent aujourd'hui l'est du Congo, héritage direct de l'opération Turquoise.
Aujourd'hui Alain Juppé est membre du Conseil constitutionnel français et Bernard Emié, l'auteur du télégramme retrouvé par François Graner, est actuellement directeur de la DGSE, le service secret extérieur de la France.