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Et Steve Jobs créa l’iPad...

Mis en ligne le 28/01/2010

La “tablette” d’Apple est à mi-chemin entre l’ordinateur portable et le téléphone multifonctions. Internet, ebooks, photos, vidéos, jeux vidéos...

D’aucuns avaient parié sur "iSlate". Ce sera finalement "iPad"! Peu importe, en fin de compte, l’appellation. L’enjeu était ailleurs, mercredi soir (heure de Bruxelles), sur la scène du Yerba Buena Center de San Francisco. Une scène de théâtre foulée par Steve Jobs, de retour face à ses "fidèles". Baskets, col roulé noir, jeans... Le patron-gourou d’Apple a respecté scrupuleusement le rituel des grands jours, celui déjà utilisé par le passé pour l’iPhone, l’iPod, l’iMac... Le show pouvait recommencer.

"C’est un produit vraiment magique et révolutionnaire", a résumé Steve Jobs, dont c’était la deuxième apparition publique depuis une greffe du foie l’an dernier. Bienvenue donc à l’iPad, tablette informatique à mi-chemin entre le téléphone mulifonctions (smartphones) et l’ordinateur portable. Le nouveau venu dans la grande famille à la pomme se présente comme un grand bloc-notes doté d’un écran tactile et d’un seul bouton (à l’image de l’iPhone et du balladeur iPod Touch). "Nous utilisons tous des ordinateurs portables et des smartphones maintenant", a commenté Steve Jobs, et "la question s’est posée dernièrement (de savoir) s’il y a de la place pour une troisième catégorie entre les deux". Réponse? Yes...

Le patron d’Apple a noté avoir imposé un cahier des charges exigeant. "Ces appareils devront être bien meilleurs pour faire des choses vraiment importantes", comme naviguer sur Internet, envoyer ses courriels, visionner des photos et des vidéos, jouer, lire des livres.... "Sinon, ils n’ont pas de raison d’être". Il a ainsi révélé que l’iPad aurait accès à sa propre bibliothèque numérique, l’iBooks, bénéficiant déjà du concours de "cinq des plus grands éditeurs du monde".

Les mensurations du nouveau joujou, disponible à partir de la fin du mois de mars (il faudra toutefois attendre plus longtemps pour le voir débarquer en Belgique...)? Un écran tactile de 9,7 pouces (24,6 cm), épais d’un peu plus d’1 cm, pesant 680 grammes et doté de 16 à 64 gigaoctets de stockage. La tablette sera dotée d’une connection Wi-fi, ainsi que d’une connection optionnelle sur les réseaux téléphoniques 3G. Son prix? A partir de 499 dollars (355 euros) pour sa version de base (16GB). Il en coûtera tout de même de 629 à 829 dollars pour la version 3G, disponible à partir d’avril aux Etats-Unis et dans certains pays.

"L’iPad est une façon formidable de profiter de votre collection de musique, de vous connecter à YouTube, y compris en haute définition", a souligné Steve Jobs. Il a également vanté le confort de lecture de journaux comme le "New York Times" et le magazine "National Geographic". Apple négocierait avec des éditeurs, groupes de presse et audiovisuels, afin d’identifier un modèle de rémunération à la fois attrayant pour les utilisateurs et les médias.

L’iPad permettra en outre d’accéder à la boutique des quelque 140 000 applications conçues pour l’iPhone, l’AppStore. Quant à la batterie, elle permettrait de regarder des vidéos pendant dix heures.

Hier soir, parmi les nombreux aficionados d’Apple, les avis apparaissaient relativement partagés sur la nouvelle innovation du groupe californien. "L’iPad ? C’est un gros iPhone, nous confiait un de ces passionnés de nouvelles technologies ayant suivi la prestation de Steve Jobs en ligne. Il y a un petit sentiment de déception. Mais la machine semble puissante et de qualité. Il faudra attendre de l’avoir en main pour juger". Et on peut déjà parier qu’ils seront nombreux à vouloir l’acquérir...

P.-F.L. (avec AFP)