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Chaque année, en plus des 20 à 50 millions de blessés, environ 1,27 million de personnes dans le monde meurent dans un accident de la circulation, près de la moitié des victimes étant des piétons, des motocyclistes et des cyclistes. Si des mesures adéquates ne sont pas prises et strictement appliquées, ce nombre pourrait doubler d’ici 2030, faisant des accidents de la route la cinquième cause de décès à l’échelle planétaire.

C’est en tout cas ce qu’indique la première évaluation mondiale de la sécurité routière rendue publique, lundi, par l’Organisation mondiale de la santé (OMS). Abritant plus de 98 % de la population mondiale, 178 pays ont ainsi été évalués sur la façon dont ils parvenaient à appliquer des mesures efficaces en faveur de la sécurité routière.

Il en ressort que, si plus de 90 % de ces pays disposent d’une législation nationale sur la conduite en état d’ébriété, moins de la moitié (49 %) a fixé un seuil légal d’alcoolémie inférieur ou égal à 0,05 gramme par décilitre, comme recommandé pour lutter contre la conduite en état d’ébriété. On y apprend également que moins d’un tiers des pays satisfait aux critères de base pour réduire la vitesse en agglomération et que seuls 9 % des pays considèrent que les limitations de vitesse sont correctement appliquées. Et si une législation sur le port du casque existe bel et bien dans la grande majorité (90 %) des pays, seuls 40 % d’entre eux disposent d’une loi qui rend obligatoire le port du casque pour les conducteurs et les passagers de motocycles et qui prévoit que les casques doivent répondre à une norme précise.

En ce qui concerne le port de la ceinture de sécurité, il n’est obligatoire à l’avant et à l’arrière des voitures que dans 57 % des pays en général et dans 38 % seulement des pays à faible revenus. Et qu’en est-il de la législation sur les dispositifs de sécurité pour enfants, comme les sièges ou les rehausseurs ? Présente dans 90 % des pays à revenu élevé, elle n’est mise en place que dans 20 % des pays à faible revenu.

Car il est un autre fait marquant, qui se confirme dans ce rapport, "plus de 90 % des décès sur les routes surviennent dans les pays à revenu faible ou intermédiaire, où l’on ne compte que 48 % du parc mondial de véhicules", souligne le Dr Etienne Krug, directeur du Département prévention de la violence, du traumatisme et du handicap à l’OMS. D’après le rapport, c’est dans la région de la Méditerranée orientale et dans la région africaine que les taux de mortalité s’avèrent les plus élevés et dans les pays riches, comme les Pays-Bas, le Royaume-Uni ou la Suède, qu’ils sont les plus bas.

Les solutions pour renverser la tendance ? "On pourrait sauver des milliers de vies chaque année, par exemple en construisant des trottoirs et des passages pour piétons surélevés, et en créant des voies de circulation séparées pour les deux-roues; en luttant contre la conduite en état d’ébriété ou contre les excès de vitesse; en favorisant le port du casque ou en améliorant les soins de traumatologie", répond le Dr Krug, qui précise encore en guise de conclusion que "même dans les pays qui obtiennent les meilleurs résultats, on constate souvent que la situation n’évolue pas et que beaucoup de progrès restent encore à faire pour que le système de transport routier soit vraiment sûr".