Dans un tiers des grossesses non planifiées, les femmes utilisaient pourtant la pilule contraceptive. Une enquête de la Mutualité socialiste.

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• Dossier: Santé - bien-être

"Notre corps nous appartient". C’est avec ce slogan qu’au début des années 70, des femmes se sont mobilisées dans un mouvement féministe de revendications. Objectifs : le droit à la contraception, à l’avortement et à une sexualité non dirigée par le désir des hommes.

A l’occasion de la Journée internationale des femmes, la Mutualité socialiste a voulu rappeler que (l’accès à) la contraception constitue un acquis essentiel pour la santé et la liberté des femmes. En collaboration avec Dedicated Research, elle a mené une enquête sur les opinions et les comportements des femmes en la matière : 818 francophones, âgées de 14 à 55 ans, ont répondu aux questions sur la pilule, le stérilet et autres contraceptifs.

Quels enseignements en tirer ? Près de 9 femmes sur 10 (88 %) pensent que la contraception a joué un rôle très important dans la libération des femmes, au même titre que l’accès au travail (84 %) et le droit de vote des femmes (82 %). Les répondantes ont connu en moyenne presque 7 partenaires; plus de la moitié de l’échantillon sont sexuellement actives au moins une fois par semaine.

La pilule est le moyen contraceptif le plus connu (95 %), devant le stérilet (90 %) et le préservatif masculin (84 %). Certaines méthodes, plus récentes, sont plus connues des jeunes (notamment le patch, l’implant et le préservatif féminin).

La plus célèbre, la pilule reste aussi de loin le premier moyen contraceptif utilisé : 55 % des femmes qui se protègent contre une grossesse non désirée y ont recours (78 % chez les jeunes de 20 à 29 ans; 56 % chez les 30-39 ans; 45 % chez les 40-55 ans).

Plus d’une femme sur dix (11 %) n’utilise aucun moyen contraceptif.

En moyenne, les femmes interrogées ont utilisé un moyen contraceptif pour la première fois à l’âge de 17 ans et demi. Chez les plus jeunes (14-19 ans), c’est à 15 ans et demi (en moyenne) qu’on prend la première pilule. Une autre enquête récente (décembre 2009) de la Mutualité socialiste menée auprès des jeunes sur l’amour, le sexe et le respect, fait apparaître que l’âge déclaré du premier rapport sexuel est de 16 ans et demi chez les jeunes femmes âgées de 15 à 20 ans. Si on croise les données de ces deux études, on peut avancer une question : en matière de contraception, n’y a-t-il pas un an de risque ? Autrement posé : les jeunes femmes ne jouent-elles pas avec le feu pendant le début de leur expérience sexuelle avant de décider de se protéger ?

Le prix est le frein le plus important à l’utilisation d’un moyen contraceptif, constate la Mutualité socialiste. Une femme sur deux trouve que les moyens contraceptifs sont trop chers. La contrainte de la prise journalière et les effets secondaires de la pilule arrivent en deuxième et troisième position des inconvénients cités par les femmes interrogées. Chez les adolescentes et jeunes filles (14-19 ans), "la peur d’en parler" grimpe à 41 %; elles sont aussi plus nombreuses (50 %) à estimer que la pilule fait grossir.

Plus d’une femme interrogée sur trois (37 %) déclare avoir connu une grossesse non planifiée; dans ce cas, la pilule était pourtant (mal ) utilisée par un tiers des répondantes.

Autre enseignement : 13 % des femmes interrogées et actives sexuellement ont eu recours à l’avortement et 22 % (plus d’une sur cinq) à la pilule du lendemain (une proportion qui monte à 40 % pour les moins de 30 ans).

Des chiffres éloquents qui montrent qu’en 2010, l’information correcte et adaptée sur la contraception reste une nécessité.