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Coup sur coup, à une semaine d’intervalle, sortent deux études sur la consommation du tabac en Belgique. Coïncidence, mais surtout discordance. La première, réalisée à la demande de la Fondation contre le cancer, indique une augmentation du nombre de fumeurs quotidiens. La seconde, émanant du Centre de recherche et d’information des organisations de consommateurs, révèle, quant à elle, une légère baisse. Aussi ténues que soient les évolutions de ces résultats contradictoires, on voudrait aussitôt tirer des conclusions. Selon que l’on s’appuie sur les données proclamant une diminution du nombre de fumeurs, on se félicite de l’efficacité des campagnes de prévention. Selon que l’on s’en réfère aux chiffres indiquant une hausse, on met en cause les trop frileuses "mesurettes" prises pour tenter d’enrayer le fléau, qu’il s’agisse de l’insignifiante augmentation du prix du paquet ou de l’interdiction partielle dans l’Horeca. Le problème est qu’il faut ménager. Ménager l’Horeca qui souffrirait trop d’une interdiction totale et brutale. Ménager l’Etat pour lequel les taxes ne sont pas une mince rentrée. Ménager les fumeurs aussi, car il ne faudrait pas qu’ils se sentent pestiférés. Y aller mollo, en quelque sorte, alors que la cigarette ne fait pas dans le détail, tuant chaque année en Belgique quelque 8000 personnes. Des chiffres que les cancérologues, en appelant à prise de responsabilités, ne cessent de remettre à la une, mais qui semblent aussitôt comme partis en fumée