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• Dossier: Santé - Bien-être

Des chercheurs de l’UCL du "Louvain Drug Research Institute" viennent de publier dans la revue internationale "Molecular Systems Biology" une étude qui permet de mieux comprendre l’un des mécanismes de l’obésité.

Cette découverte mérite d’être soulignée non seulement parce qu’elle provient d’une université belge, mais également parce que, pour la première fois, on a pu mettre en évidence la capacité de la flore intestinale à "dialoguer avec les organes périphériques", ainsi que nous l’explique le professeur Patrice Cani. Ce dernier, en collaboration étroite avec le professeur Giulio Muccioli, est en effet parvenu à démontrer que les bactéries intestinales contrôlent la production de molécules endocannabinoïdes dans l’intestin et dans le tissu adipeux. Or, ces molécules jouent un rôle important dans la régulation de l’appétit et dans le stockage des graisses. Chez une personne en surpoids, cette fonction n’est plus assurée de façon efficiente.

Comment les micro-organismes intestinaux parviennent-ils à influencer les substances endocannabinoïdes ? C’est la question qui reste à élucider.

Mais l’étude menée par les chercheurs de l’UCL ouvre une piste. L’équipe a observé que l’utilisation de prébiotiques permet de modifier la microflore intestinale et le système endocannabinoïde de souris obèses, en ce sens qu’elle aide à rétablir la barrière intestinale et qu’elle diminue le développement de cellules graisseuses, entre autres bénéfices. Ce constat doit encore être confirmé pour l’homme. S’il l’était, cela signifierait que l’ingestion de prébiotiques aiderait à contrôler son poids.

Où trouve-t-on ces fameux prébiotiques ? Dans les fruits, et notamment la banane, dans des légumes tels que l’ail, l’oignon et l’artichaut, dans les céréales, et même dans les pissenlits. Attention toutefois : il ne s’agit pas d’aliments miracles qui permettraient de faire fondre instantanément quiconque les avalerait. Cela se saurait ...

Le professeur Cani tient à rappeler que "l’obésité est un processus multifactoriel". Une alimentation équilibrée reste la règle de base à respecter pour éviter un corps en surpoids. Toutefois, la prise de prébiotiques en complément pourrait faciliter la perte de masse graisseuse des personnes qui souffrent d’obésité. Il s’agirait d’un support qui contribuerait à restaurer le rôle de médiateur des substances endocannabinoïdes. Ni plus, ni moins.

C.D. (st.)