Paris-Nice

Contador peut aussi jouer la défensive

Eric de Falleur

Mis en ligne le 15/03/2010

Vainqueur attendu de la “Course au Soleil”, l’Espagnol a géré la semaine de main de maître.

Envoyé spécial à Nice

Le nom du vainqueur de la 68e édition de la Course au soleil n’étonnera guère. Alberto Contador est l’actuel meilleur coureur du monde et tous les observateurs lui prédisaient une deuxième victoire dans l’épreuve, il y a une grosse semaine, avant le prologue de Montfort-l’Amaury. L’Espagnol a donc rempli son contrat mais ceux qui pensent qu’il n’a eu qu’à se présenter au départ pour s’imposer se trompent.

C’est sans doute exagéré, mais à peine, d’affirmer que le coureur d’Astana a éprouvé plus de difficultés à enlever ce Paris-Nice 2010 que le dernier Tour de France, et pourtant

Le tracé de cette année ne favorisait guère Contador qui n’obtint qu’une vraie chance de prendre l’avantage, jeudi dernier sur les hauteurs de Mende. Mais la côte d’arrivée était un poil trop courte pour le Madrilène qui avait eu plus du double l’an dernier sur la Montagne de Lure pour créer des écarts, croyait-on, définitifs avant sa défaillance du surlendemain.

Cette fois, l’épreuve est restée indécise jusqu’à l’entrée dans Nice et Contador a dû courir juste pour se prémunir d’un coup tordu puisque, à la pédale, personne ne pouvait le mettre en vraie difficulté. L’Espagnol est donc sorti vainqueur d’une drôle de partie piégeuse. Il va en tirer un profit psychologique car ses futurs adversaires du Tour attendaient certainement qu’il soit battu.

Contador a aussi pu constater cette semaine que son équipe (dans laquelle il manquait en plus cinq ou six coureurs qui seront au Tour à ses côtés) n’était pas aussi faible que certains cherchent à le faire croire. Au moins, le chef de file d’Astana sait-il qu’il peut compter cette année sur tous ses équipiers, dévolus à cent pour cent à son profit, et cette seule perspective doit lui donner encore plus le moral.

"Tout le monde attendait ma victoire et dans ces cas-là, surtout sur un tel parcours, ce n’est vraiment pas évident. Paris-Nice est une course de grand prestige, mais le tracé de cette année ne me convenait pas. C’est pour cela que ce succès n’en a que plus de valeur", commentait l’heureux lauréat de cette "Course au Soleil".