Le vainqueur du Tour affirme n'être impliqué dans aucun processus de dopage. Il attribue son contrôle positif à une production naturellement élevée de testostérone chez lui. Et souhaite un examen endocrinologique.

L'Américain Floyd Landis, vainqueur du Tour de France, s'est exprimé pour la première fois en public, hier, au cours d'une conférence de presse organisée à Madrid, au lendemain d'une interview accordée au magazine américain «Sports Illustrated» et dans laquelle il démentait s'être dopé. Mercredi, l'équipe Phonak avait confirmé que son leader avait été contrôlé positif à la testostérone au soir de la 17 éme étape, que l'Américain avait remportée au terme d'une folle chevauchée, comblant ainsi une grande partie de son retard sur le maillot jaune Oscar Pereiro au lendemain d'une défaillance d'envergure qui avait lourdement compromis ses chances de succès final.

Hier, Floyd Landis a donc réaffirmé n'être «impliqué dans aucun processus de dopage», attribuant son contrôle positif à la testostérone à une production naturellement élevée de cette hormone par son organisme. «Ma victoire au Tour de France est exclusivement le résultat d'années d'entrainement et de sacrifices (...)», a ainsi assuré Landis, en présence de son avocat José Maria Buxeda, également défenseur de l'Espagnol Roberto Heras, contrôlé positif à l'EPO sur la Vuelta 2005 et déchu de sa victoire finale.

«Je voudrais dire clairement que je ne suis impliqué dans aucun processus de dopage», a martelé Landis, qui s'est dit prêt à se soumettre à tous les tests réclamés par la justice sportive. «Jusqu'à ce que ces tests soient réalisés, je demande à ne pas être jugé et encore moins condamné par quiconque», a ajouté le coureur américain, qui avoue pourtant ne pas fonder beaucoup d'espoirs sur le résultat de l'analyse de l'échantillon B.

«De trois à six mois»

Hier, son avocat aussi s'est déclaré convaincu que la contre-expertise réclamée d'urgence par Floyd Landis au laboratoire français de Châtenay-Malabry allait donner les mêmes résultats que le premier contrôle. Il a réclamé un examen endocrinologique approfondi du coureur qui pourrait prendre «de trois à six mois» et destiné à prouver que Floyd Landis génère naturellement un taux élevé de testostérone.

Interrogé sur les sentiments qui l'habitent depuis l'annonce de ce contrôle positif, Landis, à la fois combattif et prudent, une casquette à l'envers sur le crâne, s'est déclaré «fier d'avoir gagné le Tour de France parce que j'étais le plus fort. Voilà ce que j'en pense». Il s'est dit «surpris» des résultats du contrôle positif à la testostérone, précisant qu'il avait été contrôlé six autres fois pendant cette 93 éme édition du Tour de France et à 14 autres reprises depuis le début de la saison.

Questionné ensuite sur l'impact que pourrait avoir sur le Tour de France ce contrôle positif, Floyd Landis a estimé que cette question était «hors de (mon) contrôle» et que les conséquences pour le Tour «n'avaient rien à voir» avec lui. Il s'est dit déterminé à poursuivre sa saison en 2006 après l'opération de la hanche qu'il a programmée.

© La Libre Belgique 2006