• Sauvegarder l'article
• Version imprimable
• Envoyer l'article
• Partager sur Twitter.
• Partager sur Facebook.

Tous les qualifiés pour la Coupe du Monde sont connus. La qualification surprise de la Slovénie aux dépens des favoris russes pour le Mondial 2010 mercredi soir est le triomphe de l’insolence pour une équipe qui, sans pression, a déjoué les pronostics face aux demi-finalistes de l’Euro 2008. Personne ne les attendait là. Opposés dans le groupe 3 à la République tchèque et à la Pologne, revenant de l’Euro 2008, ils disputaient à ce moment-là le statut d’outsider parfait aux Slovaques, qui ont finalement terminé en tête de groupe.

Barragistes surprises, les hommes de Matjaz Kek, sans grande vedette, ont validé leur billet à l’abnégation. Le but à l’extérieur inscrit dans les dernières minutes lors de la défaite à Moscou (1-2) le 14 novembre, a fait trébucher la "Sbornaja", défaite 1-0 à Maribor mercredi, alors qu’elle est pourtant entrainée par Guus Hiddink. La Slovénie l’avait prouvé dès les éliminatoires en s’arrogeant le titre de 2e meilleure défense (4 buts encaissés) de la zone Europe derrière les Pays-Bas, avec un effectif dont le joueur le plus capé, le capitaine Robert Koren, totalise 44 sélections. Et encore, la Slovénie a disputé deux matches de plus que les "Oranje" !

Cette qualification récompense le travail de Matjaz Kek, qui avait repris la sélection au plus bas en janvier 2007 et l’a conduite à sa 3e participation à une phase finale, après l’Euro 2000 et le Mondial 2002. C’est à l’occasion de ces tournois que la Slovénie, indépendante depuis 1991 et qui ne compte que deux millions d’habitants face aux 150 millions de Russes, a commencé à faire parler d’elle. (AFP)