Essais de Barcelone

Essais de Barcelone: Webber le plus rapide

AFP

Mis en ligne le 25/02/2010

Une seule certitude semble s'imposer : les nouvelles écuries sont à la peine.

L'Australien Mark Webber (Red Bull) a signé en 1 min 21 sec 487 jeudi le meilleur temps de la première journée des essais de Barcelone, dernière session de tests avant le début de la saison de Formule 1, qui s'ouvrira le 14 mars à Bahreïn. Webber, quatrième du général en 2009, le meilleur classement de sa carrière, a devancé la concurrence de près d'une seconde, reléguant son dauphin Nico Hülkenberg à 920/1000e, sans qu'il soit toutefois possible d'évaluer le niveau de sa performance.

"S'ils ont fait (ce temps) avec 150 kilos (d'essence), alors ils étaient très rapides", a observé Norbert Haug, le patron de Mercedes-Benz Motorsport. "Mais ce chrono n'est pas la référence. Nous ne sommes qu'au début des essais. Je ne dirais pas qu'une quelconque écurie a fait des efforts sérieux en qualifications jusqu'ici." L'agrandissement des réservoirs, pour répondre à l'interdiction des ravitaillements en course en 2010, peut ainsi pénaliser les monoplaces jusqu'à 4 secondes au tour selon qu'elles roulent avec un maximum de carburant ou à vide. Le troisième temps du coéquipier de Michael Schumacher, son compatriote Nico Rosberg (Mercedes), le cinquième chrono du champion en titre, le Britannique Jenson Button (McLaren) ou le septième de l'Espagnol Fernando (Ferrari), ne permettent pas plus de tirer de conclusion sur le niveau de ces voitures.

Une seule certitude semble s'imposer : les nouvelles écuries sont à la peine. Le pilote essayeur de Lotus, le Malaisien Fairuz Fauzy, termine à plus de 6 secondes de Webber, alors qu'un autre débutant, le Brésilien Lucas di Grassi, a fini à 5,5 secondes de l'Australien après avoir accidenté sa Virgin.