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La nouvelle était dans l’air depuis plusieurs jours. Elle est désormais officielle. Tiger Woods fera son grand retour sur les greens lors du prochain Masters d’Augusta qui se disputera du 8 au 11 avril. C’est le n°1 mondial qui l’a confirmé, en personne, hier, dans un communiqué. " Après une période longue et nécessaire loin du golf, je me sens prêt à entamer ma saison à Augusta. Même si je reviens à la compétition, je sais qu’il me reste encore beaucoup de travail à accomplir dans ma vie personnelle", confie-t-il sur son site.

Pour rappel, le champion américain avait mis sa carrière entre parenthèses début décembre après avoir avoué plusieurs infidélités conjugales et déclenché une véritable tempête médiatique. Après un long silence, Tiger Woods avait présenté ses excuses publiques dans la plus pure tradition puritaine américaine. Il avait même suivi une cure de désintoxication sexuelle pour se refaire une virginité morale. "J’ai suivi près de deux mois de thérapie et je continue mon traitement", précise-t-il.

En attendant, moins de quatre mois après le début de l’un des plus grands scandales de l’histoire du sport, le voilà qui annonce son come-back pour le plus grand soulagement de ses supporters et de la grande famille du golf. Depuis la retraite de Tiger, c’est toute l’industrie de ce sport national aux USA qui était, en effet, touchée de plein fouet. Les audiences télé, le sponsoring et le merchandising étaient à la baisse partout !

Reste à savoir quel sera son état de forme mental et physique à l’heure d’aborder le Masters. Il est évident que l’affaire, révélée par un mystérieux accident de voiture, a laissé des traces. Mais on sait aussi que Woods n’est jamais aussi fort que dans des situations difficiles. Le tournoi géorgien est son préféré. Il l’a déjà remporté à quatre occasions. C’est là qu’il a signé ses plus belles prestations. C’est aussi le tournoi du Grand Chelem le plus fermé. La presse people n’y a pas accès. Tiger devrait donc pouvoir y participer en contrôlant, plus ou moins, le tohubohu médiatique.

Premier sportif à atteindre le milliard de dollars de gains, Woods a promis d’être un homme meilleur, à la fois dans sa vie privée et professionnelle où certains lui reprochent de manquer parfois de respect à la fameuse étiquette. L’Amérique ne demande qu’à voir !