Vendredi soir, si le football vivra un "classico" avec Standard - Anderlecht, le milieu du hockey vibrera aussi lors d'un chaud derby ucclois. Le Léopold effectue un court déplacement à la chaussée de Ruisbroek.

D'un côté, Uccle Sport tentera d'effacer le 1-5 concédé contre Louvain alors que le Léopold cherchera à confirmer le 2-4 à l'Orée. La pression d'un derby n'effraye pas Anthony Herman. A 28 ans, ce fidèle serviteur du "Léo" en a déjà disputé une trentaine. "Jouer face à Uccle Sport est toujours particulier", souligne un Anthony Herman satisfait du retour à un championnat linéaire, qui génère moins de stress lors des premières journées de championnat. "Uccle Sport nous attend avec impatience pour débloquer son compteur points. Le programme de début de championnat de notre adversaire est très chargé. Leur terrain n'a rien d'évident. Assurément, le match sera engagé comme tous les derbies."

Ce derby-ci s'annonce encore plus chaud vu le contexte particulier de cette rencontre nocturne.

"Organiser une journée de championnat en soirée n'est pas une bonne solution du tout. Jusqu'à preuve du contraire, nous sommes tous des amateurs. Par conséquent soit nous avons un boulot en journée, soit nous sommes étudiants. Dans les deux cas, nous travaillons la semaine. Et le vendredi soir, harassés par cinq jours de boulot, nous ne sommes pas au sommet de notre forme. Personnellement, je suis ostéopathe indépendant. J'ai ménagé ma semaine afin d'arrêter de bosser vers 15 h vendredi. J'ai travaillé sur mes temps de midi en commençant plus tôt mes journées. Mais un employé bosse jusqu'à 17 h."

Anthony Herman va plus loin dans son raisonnement. Il pointe le manque de sécurité. "Jouer au hockey dans la pénombre est plus risqué quand la balle prend de la vitesse. Nous ne la voyons plus correctement en soirée. Sur pc, la scène peut même être dangereuse", poursuit un des piliers du "Léo" cette dernière décennie avant de proposer sa solution. "Je suis partisan de jouer une rencontre le samedi et l'autre le dimanche."

Sportivement, le Léopold ne se rend pas chez son voisin pour faire de la figuration. Fort de ses certitudes, Anthony Herman voit un Léopold version 2008-2009 encore plus consistant. "Notre groupe est quasi inchangé. Antoine Denis est passé du noyau au staff. Sa présence est essentielle d'un point de vue humain. Sinon, les jeunes dont Verdussen, Van Strydonck, Ruytinx ont encore un peu plus d'expérience. L'avenir de l'équipe leur appartient." De là à dire que le Léopold créera la sensation en DH comme l'an passé, il y a un pas qu'Anthony Herman... n'hésite pas à franchir. "Certes, toutes les équipes se sont renforcées. Certes, nous ne pourrons plus profiter de l'effet de surprise comme l'année dernière. Mais, nous serons avec le Waterloo Ducks, Louvain et l'Antwerp dans le 'final four'. Le Dragons et le Racing seront les deux plus sérieux outsiders", conclut celui qui a été surpris lors de la première journée par le résultat des "Rats" (succès 7-1 contre l'Héraklès) et dans une moindre mesure par le nombre de buts encaissés par l'Antwerp (5-7 à l'Old Club).