Le prestigieux club ucclois a inauguré hier ses nouvelles infrastructures. Avec l’ambition affichée de redevenir le numéro 1 du hockey belge.

Tous les hockeyeurs belges connaissent l’environnement du Léo : le club-house surplombant le parc et les terrains de sport, les vestiaires avec casiers en bois de cerisier, le fameux "esprit Léo" ou encore la non moins célèbre butte derrière le but. Hier soir, le club de hockey le plus titré du Royaume a tourné une nouvelle page. Rassurez-vous, "l’esprit Léo" est bien intact, la butte est toujours là; mais quelques améliorations ont été apportées

"Ce genre de facilités est quasi unique au monde", s’extasie Mika Van Cutsem qui, outre ses activités de coach, s’occupe également de la toute nouvelle salle de fitness. "J’ai visité quelques centres de hockey. Et il n’y a qu’à de rares endroits que j’ai pu voir un centre de fitness à proximité immédiate du terrain de hockey"; en cela, les Ucclois ont là un outil d’excellence.

Le terrain, précisément. On s’en voudrait ne pas y faire un tour. Bob Maroye, qui chapeaute les entraînements des futurs champions du cru, est tout aussi enthousiaste : "Regarde, ça joue dans tous les coins ! Cela montre à quel point on avait cruellement besoin de ce second terrain." Celui-là est semi-sablé. Mais celui vers lequel se tournent tous les regards, c’est bien évidemment le terrain principal, théâtre des joutes de Division d’Honneur : un mouillé conforme aux dernières normes, en rien comparable à l’ancienne surface, tant décriée ces dernières années. Un véritable billard, et l’expression n’est pas usurpée.

Du côté des administrateurs, on n’est pas peu fier du résultat. On le serait à même : le pari esthétique était risqué, mais il a été très clairement gagné. "Nous redevenons le club le plus beau de Belgique" affirmait Bernard Lescot, président du comité de direction, et on ne peut lui donner tort. Il profite de l’occasion pour annoncer de nouveaux chantiers ! "Nous avons encore des projets dans les cartons", explique-t-il; on vous livre le secret : la rénovation du club-house historique, entre autres.

Présent hier soir, le président fédéral Marc Coudron était plein d’admiration pour le nouveau complexe. "Les dernières initiatives en la matière venaient surtout d’Anvers. Bruxelles vivait sur ses acquis. Je suis content de voir que cela change et que les clubs se parent d’un second terrain, indispensable pour le développement du hockey". Le mot de la fin revenait à Bernard Lescot : "Pendant 100 ans, nous avons été la référence. A partir d’aujourd’hui, nous le redevenons pour les 100 prochaines années !"