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Le Dragons s’est qualifié pour sa première finale depuis 2003 (le temps passe vite !) en mettant fin à six années de disette contre le Waterloo Ducks. Sur les 15 dernières rencontres entre les deux clubs, les Anversois n’en avaient remporté aucune. Dimanche, devant des tribunes pleines à craquer et sous un soleil enfin printanier, le club anversois, qui fut de tout temps notre plus brillant représentant en Coupe d’Europe mais n’avait, ô paradoxe, encore jamais tâté de l’EHL, a comblé cette lacune.

C’est un truisme de dire que les deux équipes se tenaient de très près cette saison. Il en fut à nouveau ainsi, mais le Dragons a émergé grâce à sa faculté à transformer des phases de jeu en but à la vitesse de l’éclair, ce qui ne fut pas le cas dans le camp des Canards.

Si le jeu fut rapide en première période, un mouchoir de poche aurait suffi pour noter les réelles occasions de but, les deux défenses prenant régulièrement le meilleur sur les lignes d’attaque. Leroy sauva le premier pc waterlooti avant que Zoulou Brulé exploite le premier (et seul !) pc de son équipe à la 13e minute, et que Chouchou De Saedeleer lui renvoie l’ascenseur cinq minutes plus tard. Van Aubel gâcha encore une occasion de redonner l’avance aux Anversois avant qu’en vue du repos, une louche de Brulé atteigne Stumpe qui canonna dans le but (2-1). On ne remit pas la balle en jeu !

Ce but inscrit juste avant le repos allait s’avérer décisif. Le Dragons fit brièvement le break à la 46e lorsqu’un centre de Thys fut repris de volée par Watt, mais deux minutes plus tard Chouchou De Saedeleer remit son équipe dans le parcours sur pc (3-2). Mais il manqua aux Canards cette hargne et cette force de pénétration qui fit leur gloire la saison dernière. Leroy n’eut pas trop de problèmes à écarter les essais de de Paeuw, Van Hove et encore A. De Saedeleer sur le 6e et dernier pc waterlooti.

Colin Batch avait le triomphe modeste pendant que ses joueurs fêtaient, champagne à l’appui, cette victoire comme un titre. "Nous savions que ce serait un match difficile. Les deux équipes ont bien défendu. On n’a jamais réussi à se mettre à l’abri. Je félicite tous mes joueurs, car on a travaillé dur ces deux dernières saisons et la récompense est là. Aujourd’hui, c’était un peu comme une finale." Etienne Tys, fort déçu comme on peut le penser, analysait : "C’est le 3e but qui est assassin, il vient d’une erreur de marquage. Nous avons eu notre part d’occasions de but mais la finition n’a pas été à la hauteur."