Coupe du Monde 2010

Les Belges à pied d'oeuvre en Argentine

BELGA

Mis en ligne le 04/11/2009

L'équipe nationale belge messieurs de hockey sur gazon se prépare à s'exiler durant près de six semaines en Argentine afin d'y disputer coup sur coup leur tournoi qualificatif pour la Coupe du Monde 2010, à Quilmes (14-22/11) et le Champions Challenge, tournoi réunissant les équipes classées derrière le top 6 mondial, à Salta (6-13/12).

Seule la victoire dans le premier tournoi offrira au Red Lions leur ticket pour le rendez-vous mondial organisé tous les quatre ans et qui fait étape en 2010 à New Delhi en Inde (28/02-13/03). "Outre l'utilité pour les joueurs de disputer un tel évènement en terme d'accoutumance au plus haut niveau mondial, la qualification de la Belgique pour la Coupe du monde revêt une autre grande importance", a expliqué Adam Commens, l'entraineur australien, en marge de leur dernière rencontre de préparation, perdu mardi 4-0 devant les Pays-Bas, à Breda. "Si nous ne nous qualifions pas, nous risquons de perdre notre 9ème place mondiale, avec comme conséquence directe qu'il n'y aurait plus que trois tickets qualificatifs pour les JO de Londres lors de l'Euro 2011 (à Mönchengladbach/All), au lieu de quatre si nous gardons notre classement mondial. C'est également la raison pour laquelle nous prolongerons notre séjour argentin, parceque si même les points à gagner lors du Challenge de Silta sont moindres, ils pourraient faire la différence au décompte final."

Obligée de disputer l'un des trois tournois qualificatifs en raison de sa 5ème place, fin aout, à l'Euro 2009 d'Amsterdam - seules les quatre premières étaient qualificatives - la Belgique a connu une période de préparation relativement courte. "Les joueurs sont fatigués", analysait le mentor des Red Lions, après leur défaite logique devant leur voisins bataves, mardi. "Entre les efforts journaliers demandés par l'équipe nationale, les obligations en club, les double weekends de championnat et l'Euro League pour certains, il est temps qu'ils soufflent quelques jours avant notre départ dimanche pour l'Argentine." Alors que la blessure de John-John Dohmen (tendinite au genou) ne semble pas l'inquiéter, Commens est beaucoup plus prudent concernant la déchirure à la cuisse d'Alexandre De Saedeleer. "Ce sont deux pions importants de notre dispositif. La blessure de 'Chouchou' nécessite normalement 4 semaines de guérison. Nous allons tenter de réduire ce délai à 3 semaines, mais cela voudrait dire qu'il ne serait disponible que pour les derniers matchs, sans avoir connu la possibilité de monter en rythme. Nous prendrons la décision fin de semaine", a précisé Commens.

A Quilmes, La Belgique sera opposée outre le pays organisateur (Argentine/10e nation mondiale), au Chili (27e), à la République tchèque (25e), à l'Irlande (18e) et aux Etats-Unis (19e).