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Suivie comme son ombre par son entraineur, Michel Boels, Svetlana Bolshakova affichait un sourire discret au moment de rejoindre la salle Gracia de l’hôtel AC Barcelona. Visiblement peu habituée à un tel intérêt des médias, la blonde semblait perdue.

S’exprimant dans un Néerlandais appris à coup de leçons particulières, notre triple sauteuse d’origine russe se mit subitement à évoquer sans complexe ses ambitions lors de ces Championnats d’Europe. "Je ne surprendrai personne en affirmant que mon premier objectif sera d’atteindre la finale. Mais, croyez-moi, ce sera le plus délicat ! Les qualifications se disputent sur trois sauts et il suffit parfois d’une erreur de marque pour tout perturber. Bien sûr, en consultant le ranking européen, j’ai bien vu que je figurais dans le "Top 5" des engagées et que, dès lors, je pouvais légitimement me poser en candidate au podium. Mais je ne suis pas seule dans ce cas. La densité des athlètes ayant une performance à 14,25 m ou plus est énorme."

Naturalisée belge après son mariage avec le sauteur en hauteur Stijn Stroobants, le 26 août 2006, Svetlana est une athlète très talentueuse. Elle fut ainsi médaillée d’argent aux Championnats d’Europe espoirs, en 2005, à Erfurt, où elle rencontra Stijn.

Si les prémices de sa carrière sportive furent prometteuses, celle-ci fut loin d’être un long fleuve tranquille. En juillet 2007, Svetlana se blessa très gravement au genou. Un an plus tard, lors de son retour à la compétition, à Liège, elle fut victime d’une rupture du tendon d’Achille. Ce n’est donc finalement que l’année dernière qu’elle revint un peu dans le coup, décrochant sa sélection pour les Championnats du Monde, à Berlin. Eliminée en qualifications avec 13,89 m, elle s’excusa publiquement de sa contre-performance. Du jamais vu ! La poisse aurait pu alors l’oublier mais cet hiver, elle s’occasionna encore une déchirure au quadriceps Le bout du tunnel approche, espérons-le pour elle.