• Sauvegarder l'article
• Version imprimable
• Envoyer l'article
• Partager sur Twitter.
• Partager sur Facebook.

• Justine annonce sa retraite en vidéo
• Le blog de J-P Duchâteau
• La carrière de Justine en images
• L'année 2007 en images
• Forum: Que retenez-vous de la carrière de Justine?
• Réactions entre tristesse et amertume
• Justine Henin s'explique au micro de Ciel
  

Justine Henin a décidé de mettre un terme à sa carrière sportive. La numéro un mondiale du tennis féminin l'a annoncé mercredi après-midi au cours d'une conférence de presse, à Limelette, dans son centre de formation Justine N.1. La meilleure joueuse belge de tous les temps, 26 ans le 1er juin prochain, a ainsi mis fin aux rumeurs qui couraient depuis le week-end dernier, au lendemain de sa quatrième défaite de l'année face à la Russe Dinara Safina au tournoi de Berlin.

Avec à son actif 41 victoires en tournoi, dont 7 Grands Chelems (4 Roland Garros, 2 US Open, 1 Open d'Australie) et la médaille d'or olympique à Athènes en 2004, Henin a occupé jusqu'à présent le sommet de la hiérarchie du tennis féminin durant 117 semaines.

Depuis le début de l'année, la Famennoise, qui avait pourtant fait de la reconduction de son titre olympique l'objectif de sa saison, était apparue en difficultés. En avril à Miami, elle s'était inclinée, 6-2, 6-0, contre l'Américaine Serena Williams. Une défaite qui l'avait marquée. Après une saison 2007 qu'elle qualifiait elle-même d'"extraordinaire", avec 10 titres glanés malgré sa séparation en début d'année avec son ex-mari, elle avait affirmé vouloir encore continuer "deux, trois, voire quatre ans". Mais l'influx nerveux, sur lequel elle s'était si souvent appuyée pour construire ses plus beaux succès, lui a soudain fait défaut.

Au lendemain de sa dernière défaite face à Safina, Henin avait également déclaré vouloir reprendre des études. "J'ai aussi envie de voyager, loin de toute cette pression, et de faire des tas de choses que je ne peux jamais faire". Exit donc un 5e sacre à Roland-Garros ou l'éventualité d'un premier titre à Wimbledon, le seul qui lui manquait en Grand Chelem. Avec cette décision, c'est aussi la plus grande chance d'une médaille d'or belge aux Jeux Olympiques de Pékin qui s'envole.

Après l'arrêt de Kim Clijsters en mai 2007, ce sont les deux meilleures joueuses belges de tous les temps qui ont tiré leur révérence en un an de temps. Clijsters, N.1 mondiale durant 19 semaines, avait remporté 34 titres sur le circuit WTA (dont 2 Masters et l'US Open) et avait contribué avec Henin à procurer au public belge des moments uniques de passion pour le tennis féminin. Il faudra désormais lorgner vers la 99e place du classement WTA pour découvrir la nouvelle N.1 belge, Yanina Wickmayer, qui vient pour la première fois d'intégrer le top-100, après sa victoire dimanche dernier à l'ITF d'Indian Harbour.