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Kim Clijsters (WTA 18) a révélé mardi qu’elle avait l’intention de jouer au tennis au moins jusqu’aux Jeux olympiques de Londres en 2012. La lauréate de l’US Open l’a confié lors d’une conférence de presse organisée à Malines dans les locaux de l’entreprise de multimédia Telenet dont elle est devenue la nouvelle ambassadrice pour les trois années à venir. "Je ne regarde pas encore trop vers le futur mais j’ai les Jeux olympiques en point de mire , raconta-t-elle. J’aimerais bien participer aux Jeux à Londres. C’est une perspective qui m’attire. Vu que je suis repartie pour trois ans, Jada devra sans doute attendre un petit peu avant d’avoir un petit frère ou une petite sœur , sourit-elle, car je me vois difficilement y parvenir avec un ventre rond "

Kim Clijsters est à l’heure actuelle principalement préoccupée par son voyage pour l’Australie, où elle entamera son année 2010 le 3 janvier prochain à l’occasion du tournoi WTA de Brisbane. Après avoir fêté Noël en famille, la Limbourgeoise s’envolera dimanche avec son mari Brian et sa fille Jada à destination des antipodes avec l’ambition de continuer sur sa lancée. "Maintenant que j’ai une petite fille, cela demande pas mal d’organisation, poursuit-elle. Cela risque de ne pas être évident avec le "jetlag", d’autant que je ne pourrai plus dormir quand je le souhaite. Je profiterai des quelques jours sur place pour m’acclimater en effectuant notamment des tests afin de voir combien d’eau et de sel je perds en raison de la chaleur. J’aimerais aussi m’imprégner de l’atmosphère du pays car j’en garde d’excellents souvenirs."

Les attentes seront bien évidemment grandes à l’égard de Kim Clijsters après son fracassant retour sur le devant de la scène, matérialisé par un deuxième triomphe à l’US Open. L’ancienne première joueuse mondiale a, d’ailleurs, elle aussi placé la barre assez haut dans la mesure où elle a comme objectif de remporter un nouveau titre du Grand Chelem. "A choisir entre redevenir numéro un ou gagner un tournoi du Grand Chelem, je préfère une levée du Grand Chelem. C’est plus prestigieux et cela génère des émotions plus fortes. J’ai toujours eu un lien étroit avec l’Australian Open et j’aimerais bien soulever un jour ce trophée et ramener à la maison le kangourou en peluche qui l’accompagne. Wimbledon me tient aussi très à cœur en raison de l’histoire de ce tournoi et du fait que mon père appréciait l’endroit."

Kim Clijsters ne sera évidemment pas la seule à nourrir ce genre d’ambition. La joueuse de Bree risque ainsi d’avoir pas mal de rivales qui l’attendront au tournant, à commencer par les sœurs Williams, qu’elle a battues en route vers son triomphe à Flushing Meadows, mais également les Russes ou encore peut-être Justine Henin, elle aussi de retour à la compétition. "Si je dois en citer une, je pense que Maria Sharapova pourrait être ma principale rivale . Elle a connu une période difficile en raison d’une blessure à l’épaule mais elle est bien revenue et elle sera diablement motivée. Serena sera toujours là, bien sûr, mais les filles les plus coriaces pourraient être celles qui n’ont plus beaucoup joué ou retrouvent la compétition, comme encore Justine ou Ana Ivanovic. La tournée australienne sera très intéressante car elle permettra de voir d’emblée qui en veut et qui joue les touristes ", sourit-elle.