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• Photos: le match Pologne-Belgique

La Belgique s’est offert une occasion en or de retrouver une place au sein du Groupe Mondial I de la Fed Cup grâce à sa victoire à Bydgoszcz contre la Pologne 2-3. Remontée au sixième rang mondial, l’équipe de Sabine Appelmans peut entrevoir avec sérénité les barrages qui auront lieu les 24 et 25 avril, d’autant que Kim Clijsters et Justine Henin pourraient venir prêter main-forte aux jeunes héroïnes Yanina Wickmayer et Kirsten Flipkens. "Nous n’avons pas parlé une seule fois de Kim et de Justine durant la semaine" , révéla la capitaine belge à l’issue de la rencontre. "Cela fait trois ans que nous jouons sans elles et Yanina comme Kirsten ont entre-temps prouvé leur valeur. Elles ont livré une formidable prestation ce week-end. Je peux parfaitement m’imaginer ce qu’elles ont ressenti et je suis certaine que ce succès sera un excellent adjuvant moral."

La Belgique connaîtra mercredi le nom de son adversaire à l’issue du tirage au sort. Tête de série, elle sait déjà qu’elle héritera d’une nation à sa portée, dans la mesure où l’épouvantail que peut représenter la Serbie des Jankovic et Ivanovic bénéficie du même privilège qu’elle. Il s’agira de l’Australie, de l’Estonie, de la France et de la Slovaquie.

Il ne faut pas avoir tapé sur une balle pour réaliser que l’Estonie constituerait le tirage idéal et la Slovaquie, l’adversaire le plus coriace. Selon la règle de l’alternance en matière d’avantage du terrain, le pire scénario serait toutefois une rencontre contre l’Australie, car elle obligerait les Belges à se rendre aux antipodes en pleine saison sur terre battue et hypothéquerait les chances de participation de Kim Clijsters et de Justine Henin. "Si Kim et Justine souhaitent être de la partie à l’avenir, ce sera avec plaisir", ajouta encore Sabine Appelmans. "Ce sont des chouettes filles. Il est toutefois encore trop tôt pour se prononcer, car je me doute bien que beaucoup dépendra du tirage au sort."

Si Kim Clijsters devrait effectuer son retour, la présence de Justine Henin est, en revanche, loin d’être acquise. Sans oublier qu’elle poserait à Sabine Appelmans un sérieux problème de luxe. Kirsten Flipkens, elle, serait en tout cas prête à faire un pas de côté. "Je suis une joueuse d’équipe", glissa la petite Campinoise, qui apporta le point décisif. "Je suis la première à dire que la présence de Kim et de Justine rendrait cette équipe meilleure. Elles sont dès lors les bienvenues."