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Les plus optimistes prédisaient une finale belge à Indian Wells à l’issue des tirages au sort. Si finale belge il y a, ce ne sera pas cette année. Justine Henin avait été la première à trébucher, suivie, dans la foulée, par Kim Clijsters tandis qu’hier, la troisième étoile belge, Yanina Wickmayer a complété la série noire. Aucune trace donc de nos compatriotes en quarts de finale. L’Anversoise a buté sur Maria Jose Martinez (6-4, 6-4), la tombeuse d’Azarenka au tour précédent. La Belgique n’est pas la seule nation à pleurer ses défaites. La Suisse s’est également réveillée K.-O. hier matin à la suite de la défaite de Roger Federer. Un revers d’autant plus douloureux qu’il a gâché trois balles de match face à Marcos Baghdatis, dont deux lorsqu’il menait 5-4 au deuxième set, avant de s’incliner, 5-7, 7-5, 7-6 (4), contre cet adversaire contre lequel il n’avait jamais perdu en six duels.

"J’ai gâché trop d’occasions", a reconnu Federer, triple vainqueur de l’épreuve américaine. "J’ai fait des bonnes choses dans ce match mais aussi des mauvaises. J’ai gâché trop d’occasions et lui, s’est bien accroché. La frontière est fine entre la victoire et la défaite, je ne veux pas trop me flageller. J’ai fait un match décent, mais j’ai fait les mauvais choix aux mauvais moments. Je suis resté un peu passif. C’était ce genre de matches où tu joues bien la plupart du temps mais pas dans les moments clés."

Le malheur des uns faisant le bonheur des autres, Marcos Baghdatis jubilait. "Je suis très ému", dit-il. "J’ai perdu tant de matches contre les meilleurs joueurs, et vous pouvez me croire, en gagner un de cette façon, c’est un grand soulagement. C’est pour cela que je continue à jouer. Aujourd’hui, je me suis montré plus patient, plus calme, alors que Roger a été un peu trop agressif. Alors, il a commis plus de fautes que moi."

Du côté de l’organisation, les larmes coulent aussi à flots depuis une semaine. Avec les absences des sœurs Williams, de Dinara Safina et les éliminations de Justine Henin, de Kim Clijsters, de Svetlana Kuznetsova, de Victoria Azarenka, de Maria Shaprapova, d’Ana Ivanovic et même de la tenante du titre, Vera Zvonareva, les spectateurs se demandent à quelle finale insolite ils assisteront si la série noire se poursuit.