Us open

Kim Clijsters décroche son billet pour la finale

Serge Fayat

Mis en ligne le 11/09/2010

Tenante du titre et lauréate déjà en 2005, Kim Clijsters s'est qualifiée pour la finale de l'US Open de tennis, 4e et dernière épreuve du Grand Chelem, vendredi à New York grâce à sa victoire en demi-finale sur l'Américaine Venus Williams (N.3), 4e mondiale, 4-6, 7-6 (7/2) et 6-4 en 2 heures 23 minutes de jeu.

Tenante du titre, Kim Clijsters (N.2), 3e joueuse du monde, retrouvera en finale la Russe Vera Zvonareva (N.7), 8e mondiale, tombeuse de la finaliste de l'an dernier, la jeune Danoise Caroline Wozniacki (N.1), 2e mondiale, 6-4 et 6-3. Kim Clijsters et Venus Williams, double lauréate toutes les deux déjà à l'US Open, se sont livrées une grosse bataille. L'Américaine empochait la première manche en 35 minutes dans un set où l'Américaine convertissait la seule balle de break à disposition pour les deux joueuses: 6-4. C'est assez dire si le match était serré.

Le 2e set voyait Kim Clijsters convertir aussi sa première balle de break pour mener 3 à 0 face à Venus Williams. L'Américaine revenait pourtant à 3-2, mais sans confirmer cette fois le service pris à son adversaire. La Limbourgeoise reprenait ainsi ses distances (5-2). C'était sans compter sur la hargne de Venus Williams qui finissait par recoller à 5 partout. L'issue de ce 2e set devait se jouer au jeu décisif - pour la première fois entre les deux joueuses qui se sont rencontrées à 13 reprises déjà. En s'y imposant aisément 7 points à 2 (avec 3 doubles fautes et un smash raté de Venus Williams), Kim Clijsters égalisait à une manche partout après 1 heure et 37 mn de jeu.

Kim Clijsters réussissait le premier break (2-1) dans une 3e manche tout aussi âprement disputée et sur un court balayé par des rafales de vent. La Limbourgeoise confirmait (3-1), mais Venus Williams rétablissait l'égalité à 4 partout. Qu'à cela ne tienne, la Belge reprenait le service de son adversaire pour ne plus lâcher la main et conclure sur son service (6-4).

Kim Clijsters aligne ainsi une 20e victoire d'affilée à l'US Open. Victorieuse en 2005, ayant fait l'impasse en 2006, 2007 et 2008, elle revenait à New York l'an dernier pour l'emporter et jouera la finale de l'édition 2010 samedi. Kim Clijsters mène 5 victoires à 2 face à Vera Zvonareva, finaliste pour la seconde fois après sa finale à Wimbledon en juin dernier, mais la Russe a remporté les deux derniers duels entre les deux joueuses sur le circuit WTA, tous les deux en 2010 dont en quarts de finale à Wimbledon préciséement. Zvonareva offre aussi à Serena Williams de conserver sa place de numéro 1 mondiale briguée par Caroline Wozniacki en cas de victoire à New York.

La finale du simple dames aura lieu dans la nuit de samedi à dimanche à 1h00 du matin, heure belge. Il s'agira de la 7e finale de Grand Chelem pour Kim Clijsters et la 4e à l'US Open, un tournoi qu'elle a déjà remporté en 2005 et 2009. Ce sont d'ailleurs, ses deux seuls succès dans les tournois du Grand Chelem.

Savoir Plus

Venus : "Kim est une grande athlète"

Venus Williams n’a plus réussi à s’imposer à Flushing Meadows depuis neuf ans, et sa dernière apparition en finale remonte à l’année 2002. "Je me sens à l’aise ici et c’est très agréable de revenir dans un lieu où j’ai déjà gagné" , a-t-elle déclaré. "Ce qui rend Kim différente, c’est sa capacité à se battre. Elle a prouvé qu’elle n’avait jamais perdu cet aspect après sa retraite. C’est aussi une très grande athlète. Et lorsque vous êtes une incroyable athlète, vous amenez votre jeu à un autre niveau."