Nadal s’offre le “classico” du tennis

Mis en ligne le 27/01/2012

L’Espagnol, qui a battu Federer en demie, a repris confiance.

L’Espagnol Rafael Nadal s’est encore sublimé pour confirmer sa domination en Grand Chelem sur son vieux rival, le Suisse Roger Federer, encore une fois trop juste (6-7 (5/7), 6-2, 7-6 (7/5), 6-4), en demi-finale. Le gaucher majorquin avait abordé le tournoi inquiet pour son épaule, puis avait senti l’un de ses genoux craquer la veille du premier tour. Mais le no 2 mondial avait retrouvé son inépuisable énergie jeudi, pour assommer Federer et se diriger vers la 15e finale d’un tournoi du Grand Chelem de sa carrière.

L’Espagnol a aussi lancé un message à son adversaire en finale, qu’il s’agisse de Novak Djokovic, no 1 mondial et tenant du titre, ou d’Andy Murray, double finaliste sortant, qui s’affrontent vendredi : il est prêt et déterminé à remporter un 11e titre.

“C’est une victoire fantastique, a-t-il savouré. C’est une des victoires qui vont rester dans ma mémoire pour toujours. C’est une façon fantastique de commencer la saison. Ça me donne énormément de confiance. J’ai bien mieux réussi que je ne le pensais, que j’en rêvais il y a trois semaines”, a ajouté Nadal, qui jouera sa quatrième finale consécutive en Grand Chelem.

Il reste sur deux échecs, à Wimbledon et à l’US Open, à chaque fois contre Djokovic, lequel l’a battu en tout dans six finales en 2011.

Pour Federer, la soirée a des airs de déjà-vu. Il a beaucoup tenté, réussi des coups magiques, mais s’est encore heurté à la défense inébranlable du Majorquin.

“J’ai toujours l’impression qu’il joue un peu mieux contre moi que contre les autres joueurs”, a-t-il constaté. Comme une manière implicite d’admettre son impuissance sans l’avouer. Il s’est maintenant incliné huit fois en Grand Chelem contre Nadal, pour deux victoires seulement. Il n’a plus battu son rival dans l’un de ces tournois depuis Wimbledon 2007.

C’est aussi un nouveau revers sur un terrain censé lui être favorable, où il a triomphé quatre fois (2004, 2006, 2007 et 2010). En 2009, il avait subi le même sort en finale, s’effondrant en sanglots pendant son discours.

Le Suisse n’a plus gagné de tournoi du Grand Chelem depuis deux ans exactement et son dernier succès à Melbourne en 2010.

Mais, même âgé de 30 ans, il n’a pas renoncé. L’essentiel, a-t-il dit, est d’avoir “une bonne réaction, comme celle que j’ai eue après l’US Open”. Ce match a été l’apothéose d’une journée lancée de fort belle manière par les deux demi-finales dames. (AFP)