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Kim Clijsters n'a pas tremblé face à l'ancienne numéro 1 mondiale la Serbe Ana Ivanovic (WTA 40) dimanche en huitièmes de finale de l'US Open de tennis, le 4e et dernier tournoi du Grand Chelem de la saison, dimanche à Flushing Meadows dans la banlieue de New York.

La tenante du titre, 3e joueuse mondiale et tête de série N.2, s'est imposée en deux manches 6-2 et 6-1. Elle a porté à 18 sa série en cours de matches gagnés à l'US Open.

Clijsters a réussi le premier break du match pour mener 3-1. Ivanovic a fait illusion en réalisant immédiatement le contre-break (3-2). Le jeu offensif et puissant de la Limbourgeoise finit toutefois par prendre de vitesse la Serbe.

Clijsters régnait sans partage sur le court. Elle aligna 7 jeux consécutifs, s'offrant au passage la première manche (6-2 en 31 minutes), et menant 4-0 dans la seconde. Ivanovic arrêta l'hémorragie (4-1) et lutta avant de céder le 6e jeu (5-1). Mais Clijsters pouvait ensuite conclure sur sa première balle de match en 59 minutes.

Kim Clijsters reste invaincue en quatre confrontations face à la jolie Serbe. Elle rencontrera en quarts de finale la gagnante du match qui doit opposer l'Australienne Samantha Stosur, 6e joueuse mondiale et 5e tête de série à New York.

Elle s'est imposée face à Elena dementieva sur le score de 6-3, 2-6, 7-6 (7/2). "On a toutes les deux joué un super match, a indiqué Stosur. Cela fait un an et demi que j'ai trouvé la confiance en moi pour jouer à ce niveau."

Le N.1 mondial a pris deux heures de son temps pour battre 6-4, 6-4, 6-2 le Français Gilles Simon, 42e mondial, qui n'avait pas les armes pour lutter et qui brulait d'envie de rentrer dans son pays découvrir son premier enfant, un fils né jeudi en avance, à la veille de son 3e tour à Flushing Meadows. "Au 3e set, je dois dire que j'étais déjà dans l'avion (pour la France)", a confié le Français en souriant.

Nadal rencontrera Fernando Lopez (N.23), qui a profité de l'abandon de l'Ukrainien Sergiy Stakhovsky sur une infection à un orteil du pied droit.

Avec Nadal, Lopez, David Ferrer (N.10) et Fernando Verdasco (N.8), le quart supérieur du tableau masculin n'est plus composé que d'Espagnols.

Albert Montanes et Tommy Robredo, qui a profité de l'abandon d'un Français (Michaël Llodra) pour la deuxième fois d'affilée, ont également en poche leur ticket pour le Top 16 de Flushing Meadows, ce qui égale le record du nombre Espagnols en 8e de finale en Grand Chelem (6, établi à Roland-Garros en 1998).