PARIS (AFP)

19H20 -Conciliabule: sur le perron de l'Elysée, François Fillon et Brice Hortefeux tiennent un conciliabule à l'issue d'une réunion avec le président. Peut-être l'occasion de s'entendre sur les fameux "éléments de langage" que l'on retrouvera plus tard sur les plateaux de télévision dans la bouche des représentants de l'UMP.
19H15 - Valérie Pécresse à bord: la tête de liste de la droite en IIe-de-France se trouve sur "Equité", une péniche amarrée en bord de Seine, son quartier général. Elle ne devrait pas s'exprimer avant 20H30-20H45. Les militants sont peu nombreux. Le rapport de forces est en sa défaveur face au président sortant PS Jean-Paul Huchon. A 17H00, la participation dans la plus grande région affichait une hausse de près de trois points, à 35,3% par rapport à dimanche dernier.
19H00 - Grosse ambiance à Solférino: au siège du PS, 220 journalistes sont accrédités, dont beaucoup d'étrangers. Pull mauve, écharpe de la même couleur, Martine Aubry est arrivée peu après 18H30, applaudie par quelques militants. Laurent Fabius et Bertrand Delanoë sont là. Les mines sont détendues... .
18H35 - Sièges à pourvoir. Après les 41 sièges de Guadeloupe dimanche dernier -seule région où une liste, celle du président sortant Victorin Lurel (PS), a obtenu la majorité absolue au premier tour-, il reste 1.839 conseillers à élire dans 25 régions.
18H25 - Attention à l'heure. Les bureaux de vote sont déjà fermés dans la plupart des communes. Mais dans les grandes villes, comme Rennes, Caen ou Dijon, les retardataires ont encore jusqu'à 19H00 pour voter et, à Paris, Marseille, Lyon ou Toulouse, jusqu'à 20H00.
18H15 - Dans la cour de l'Elysée: Nicolas Sarkozy réunit les principaux responsables du gouvernement et de l'UMP. Déjà sur place, Xavier Bertrand, le patron du parti de la majorité, Brice Hortefeux, le ministre de l'Intérieur. Le Premier ministre François Fillon participe aussi à la réunion, comme dimanche dernier. Coïncidence de calendrier, alors qu'une défaite est promise à l'UMP, Xavier Bertrand fête... ses 45 ans.
18H10 - Pas de Zorro cette fois sur France 3. La soirée électorale avait été très perturbée dimanche dernier par une grève lancée par la CGT. Un épisode du justicier masqué avait même un moment remplacé les commentaires politiques. Le syndicat a cette fois levé son préavis. Place au direct sur les antennes de la chaîne.
18H00 - ABSTENTION AUTOUR DE 47,5% à 49,5%. Pour l'institut de sondage Ifop, elle serait de 47,5%. TNS-Sofres donne 49% et Opinionway 49,5%. Dimanche dernier, elle avait atteint un record de 53,6%.

17H50 - On vote plus en Alsace et en Corse: Dans les deux seules régions détenues par la droite, et dont tout le monde guette un éventuel basculement à gauche, les votants étaient plus nombreux à 17H00 que dimanche dernier. Dans l'île de Beauté, la participation était toutefois en repli (60,88%, -5 points) par rapport à 2004.
17H37 - Drôle de compliment. Pour Georges Frêche, en guerre ouverte avec le PS et qui s'apprête à savourer une nouvelle victoire, Martine Aubry est une femme "intelligente mais têtue comme une bourrique, et c'est pas bon".
17H35 - VICTOIRE UMP A LA REUNION: C'est du moins ce que vient d'annoncer le député-maire UMP du Tampon Didier Robert, figure locale montante de la droite.
17h31 - Aux urnes. Les principaux leaders politiques ont tous voté. Nicolas Sarkozy et Carla au lycée La Fontaine à Paris, François Fillon à Solesmes, dans la Sarthe, et Martine Aubry dans le vieux Lille. Sans déclarations.
17H30 - LA PARTICIPATION REMONTE: vers 17H00, elle était de 43,47% soit 8 points de moins qu'aux régionales de 2004 à la même heure mais 4 points de plus que dimanche dernier (39,29%), selon le ministère de l'Intérieur.
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