LYON (AFP)

La vague de froid qui frappe la France depuis dix jours n'a pas lâché prise jeudi, malgré un vent plus faible et une promesse d'accalmie: 55 départements étaient placés en vigilance orange jusqu'à vendredi et un homme est mort de froid, portant à six le nombre de décès en une semaine.
En Ille-et-Vilaine, le corps d'un homme de 83 ans a été retrouvé sans vie jeudi matin dans un fossé près de son véhicule, en forêt. Selon les gendarmes, il est mort d'"épuisement conjugué au froid" en voulant rejoindre sa résidence secondaire à pied après avoir quitté sa voiture.
Le froid a également fait deux victimes indirectes: dans l'Yonne, un homme de 81 ans est mort dans la nuit de mercredi à jeudi dans l'incendie de sa maison provoqué par un poêle à fioul. Et dans la Loire, le corps d'un homme de 56 ans a été retrouvé devant sa maison, après avoir chuté de son toit, où il déneigeait des panneaux photovoltaïques.
La vigilance orange "neige" concerne trois des 55 départements les Bouches-du-Rhône (13) et le Var (83) de vendredi à 10 heures à samedi à minuit et la Haute-Corse (2B), de vendredi à 6heures à dimanche à la même heure.
Une perturbation gagne par la Méditerranée le sud de la Provence. L'ouest du Var et l'est de Bouches-du-Rhône seront les plus exposés. Les précipitations neigeuses en provenance du Golfe de Gênes, venant se bloquer sur l'axe de fort mistral, s'intensifieront en prenant localement un caractère d'averse. Ces précipitations s'atténueront par le nord en 1ère partie de nuit de vendredi à samedi. La neige sera lourde et collante en zone littorale.
Sur une moitié est des Bouches-du-Rhône (en gros de l'est de l'étang de Berre au Pays d'Aix) jusqu'au Var : on attend de 5 à 10 cm de neige, localement 15 cm de l'est des Bouches-du-Rhône à l'ouest du Var et sur le Haut Var.
Moins glaciales, les températures restaient négatives jeudi, de l'ordre de -2 à -5°C: Météo France a levé dans la matinée la vigilance pour l'Aude mais l'a activée en fin d'après-midi pour les Bouches-du-Rhône, la Haute-Corse et le Var, faisant passer le nombre de départements en alerte à 55. A Dijon, près de 10.000 habitants du quartier de La Fontaine d'Ouche sont restés plusieurs heures sans eau chaude, ni chauffage en raison d'une panne du réseau de chauffage central, détectée puis résorbée dans l'après-midi.
Conséquence du froid, la consommation électrique est restée très élevée, culminant à 99.250 mégawatts sans toutefois battre le sommet historique atteint mercredi. La Bretagne, qui ne produit que 8% de l'électricité qu'elle consomme, a été placée jeudi en alerte orange EcoWatt par RTE qui appelle à "modérer les consommations d'électricité particulièrement entre 18h et 20h".
Comme depuis une semaine, la vague de froid continue de bousculer le calendrier sportif, notamment les championnats de football, avec le report jeudi du match Evian-Marseille en Ligue 1, et de rugby, avec deux rencontres de Top 14 remises sine die.
Dans le Territoire-de-Belfort, une péniche stationnée à Montreux-Château dans le Canal du Rhône au Rhin, menaçait jeudi de couler, suite à la rupture d'une de ses canalisations d'eau à cause du froid, qui a répandu son contenu dans la cale, faisant pencher dangereusement le bateau.
Par ailleurs, les transports scolaires sont restés perturbés dans plusieurs secteurs de Mayenne, Sarthe, Ille-et-Vilaine, Loire-Atlantique, Manche, Eure-et-Loir, Vendée, Indre, Loir-et-Cher et Loiret. Ils sont suspendus en Dordogne, dans les Deux-Sèvres, la Vienne, la Haute-Vienne et dans le Lot-et-Garonne.
Dans l'Aude, sur les bords de la Méditerranée, le vent et le froid ont décimé les flamants roses, qui succombent à l'épuisement ou meurent les pattes prises dans la glace. Dans l'après-midi, la Garonne a commencé à geler à Toulouse, pour la première fois de manière aussi prononcée depuis plus de 25 ans.