BORDEAUX (AFP)

L'ancien ministre Eric Woerth a déclaré qu'il "conteste tous les faits" qui lui sont reprochés dans l'affaire Bettencourt, affirmant qu'il n'y avait "aucune preuve" contre lui, dans un entretien publié vendredi par le Figaro sur son site internet.
M. Woerth, ancien ministre et ancien trésorier de l'UMP, a été mis en examen à deux reprises cette semaine par les juges d'instruction bordelais: la première fois mercredi pour trafic d'influence passif et la deuxième jeudi pour "recel à raison d'une présumée remise de numéraire" qui lui aurait été faite par Patrice de Maistre, l'ancien homme de confiance de Liliane Bettencourt.
"D'une manière générale, je conteste tous les faits qui me sont reprochés. Il n'y a aucune preuve contre moi d'une quelconque culpabilité. Je n'ai été qu'une seule fois reçu de toute ma vie chez Mme Bettencourt et en présence d'autres personnes", déclare au quotidien M. Woerth, s'exprimant pour la première fois depuis des mois sur cette affaire qui lui a coûté sa place au gouvernement.
"Le juge (Jean-Michel Gentil, ndlr) fait son métier et je n'ai rien à dire là-dessus. Mais il met en relation des faits qui n'ont rien à voir entre eux. Depuis un an et demi, je démens avec force avoir reçu la moindre espèce", soutient-il encore.
Claire Thibout, l'ancienne comptable des Bettencourt, a toujours affirmé qu'en janvier 2007, Patrice de Maistre, lui aussi mis en examen, lui avait demandé 150.000 euros en liquide qu'il destinait à M. Woerth, pour, avait-elle compris, le financement de la campagne présidentielle de Nicolas Sarkozy. Sommes qui sont bien supérieures au seuil légal pour un tel financement.
Elle ne lui en avait remis que 50.000, mais une allusion de M. de Maistre concernant l'avantage d'avoir des comptes en Suisse avait fait penser à la comptable qu'il avait pu trouver la somme restante sur des comptes de Mme Bettencourt dans ce pays.
"Mme Thibout reconnaît elle-même n'avoir assisté à aucun échange d'argent me concernant. On exige de moi d'apporter la preuve de ce qui n'existe pas. C'est mission impossible. Essayez, vous verrez!", affirme encore M. Woerth au quotidien.