Le palais de justice de Bruxelles accumule les déboires

L’action faisait suite à la tentative de suicide d’une femme avec un couteau de cuisine survenue, lundi, devant la 55e chambre (LLB du 25 février). Le travail a repris normalement mardi après-midi. la femme a, elle, été inculpée de port d’arme illégal,

Les bâtonniers néerlandophone et francophone des barreaux bruxellois ont dit partager "la préoccupation générale des juges" et "demander des mesures de sécurité complémentaires".

Koen Peumans, porte-parole du SPF Justice, a répondu que "la sécurisation du palais de justice de Bruxelles est un dossier prioritaire". Le hic, c’est que le bâtiment est un monument classé. Il n’est donc pas possible d’y implanter de dispositif permanent sans l’accord de toutes les parties concernées.

Deux salles vont être détruites

En 2012, le SPF avait procédé à un test en installant, quelques jours durant, une allée menant à un portique de sécurité par laquelle devaient passer les personnes pénétrant dans le bâtiment. "Tous les acteurs s’étaient montrés satisfaits de son fonctionnement. Mais la Direction des monuments et des sites s’est opposée à son implantation à cet endroit", explique Koen Peumans.

Il est désormais prévu de détruire, en mai, deux salles se trouvant à proximité immédiate de l’entrée du bâtiment afin d’y installer le dispositif en question. Quand celui-ci sera-t-il opérationnel ? Le SPF Justice ne donne aucun délai.

Cela écrit, il sied de rappeler que les "déboires" du palais de justice de la capitale ne datent pas d’hier.

Évasions, incendies et meurtre. Même si les faits se sont déroulés dans les locaux de la justice de paix, qui ne font pas partie de l’enceinte du palais de justice, l’assassinat du juge de paix Isabelle Brandon, en pleine salle d’audience, en juin 2010, avait suscité un vif émoi et mis en évidence les dangers auxquels les magistrats sont exposés dans des endroits largement ouverts au public. On se souviendra aussi de l’évasion, en août 2009, de trois détenus dangereux avec l’aide de deux complices, qui s’étaient engouffrés, cagoulés et armés, dans la salle d’audience (non gardée) du tribunal correctionnel. Les évadés furent repris et condamnés. Par ailleurs, tout le monde a en mémoire l’incendie qui, le 3 janvier 2012, avait détruit le greffe de la cour d’appel de Bruxelles sans faire (par miracle) de victimes. On s’était alors rendu compte que le système d’alarme n’avait pas fonctionné et qu’il n’existait pas de plan ni de procédure d’évacuation du palais.

Insalubrité. Le bâtiment, qui ne compte plus de conservateur, est en outre largement délabré. Inondations, pannes électriques, insalubrité de nombreux locaux abritant les magistrats et le personnel des greffes sont le lot quotidien de ceux qui travaillent dans le mammouth de Poelaert. Sans compter les rapports accablants des services d’inspection.

Opérations portes ouvertes. En 2003, 2004 puis 2009, des journalistes de la RTBF s’étaient amusés à se laisser enfermer de nuit dans le palais. Ils y avaient passé des heures sans rencontrer quiconque, entrant à loisir dans des locaux qui contenaient pourtant des documents importants.

Un manque d’agents de sécurité. Des procès annulés, des audiences suspendues ou reportées : le manque récurrent d’effectifs au sein du service de sécurité du palais a perturbé pendant des mois le fonctionnement de la justice. Idem pour le transfèrement des détenus des prisons vers les cellules du palais puis vers les salles d’audiences.