Le Bruxelles (et bien plus) d’Ever Meulen cette fois chez Huberty&Breyne

Mais aussi, dans la salle du fond, à la redécouverte de travaux antérieurs qui nous rappellent à quel point l'imaginaire de cet "Arno du dessin" nous accompagne depuis plus de quarante ans, depuis cette époque où il réalisait les affiches du Mallemunt Festival organisé au tournant des années 70 et 80 par le Beursschouwburg place de la Monnaie ; une époque où la RTBF lui demandait d'illustrer le générique d'une émission devenue mythique : Génération 80, animée par Fabienne Vande Meersche. Plus tard, c'est la Stib qui l'invitera à réaliser l'affiche consacrée à l'art dans le métro, "un dessin très amusant mais particulièrement compliqué à réaliser car il fallait se mettre dans les pas et le style des artistes, de Brueghel à Delvaux ou Pol Bury". Comparer l'esquisse et l'affiche définitive relève du jeu des sept erreurs…

Pour Télex, le groupe de Dan Lacksman, Marc Moulin et Michel Moers, il réalisera des pochettes de 33 tours. Les dessins d'Ever Meulen paraîtront bien sûr dans le magazine Humo, mais aussi dans The New Yorker ou Libé.

Son style poético-géométrique fera des adeptes, à commencer par les Français Yves Chaland, Ted Benoit et Serge Clerc, qui monteront à Bruxelles pour être au plus près de l’univers d’Eddy Vermeulen (pour l’état civil). Pour le premier des trois, c’est même une déclaration d’amour à Bruxelles qu’il fera au travers de ses personnages de Bob Fish ou du jeune Albert, amour bien trop vite brisé à la disparition de ce surdoué.

Franquin, Geluck, Chaland ou Hergé

Ever Meulen glisse à plusieurs reprises le jeune Albert dans ses vues de quartiers de Bruxelles, en particulier de l’ouest. Pour le sud de la région, il fait référence à l’univers de Franquin : maison typique des années 50-60, les deux Turbotraction, ou encore la Zorglumobile survolant Flagey, entre autres.

S'il n'a jamais fait de bande dessinée, Ever Meulen glisse toujours des phylactères, vides, dans ses dessins, et la référence aux personnages de BD ne manquent pas : Clifton, Le Chat et même Tintin ou les Dupond et Dupont. "Pour les trois dessins en référence à Hergé, j'ai directement pris contact avec Nick Rodwell, qui est un ami - on parle des Beatles - qui a apprécié ces dessins, moyennant quelques légères modifications à apporter, comme pour celui du magasin vendant les statuettes à l'oreille cassée."

Des dessins qui, clairement, font la part belle aux immeubles Art déco, modernistes ou actuels dont la capitale est truffée. Par contre, point d'hôtels de ville ou communaux de Saint-Gilles ou Schaerbeek, "trop compliqués". "Les premiers croquis sont ceux que j'ai pris au Botanique, fin 2018. Je travaille lentement. J'ai besoin de temps et de calme, je fais parfois appel au papier millimétré, afin de respecter les perspectives."

Ces dessins sont d'une richesse inouïe, où l'art de Brueghel s'invite souvent (un rocher ou une montagne surmonté d'un bâtiment) et qui exigent du visiteur qu'il s'attarde sur chaque détail afin d'apprécier toutes les références. Et en regardant bien, on finit par dénicher un ancien garage automobile, devenu siège des rédactions de La Libre et de la DH.

Aimant peu voyager, Ever Meulen ne pouvait que représenter Bruxelles, et sous son trait, cette ville vallonnée, souvent cabossée, aux mille styles (ou est-ce absence de style ?) resplendit littéralement. Et on se demande parfois si ce côté juxtaposé qu’ont ses bâtiments sur le papier n’est pas finalement la réalité tant d’un regard, en certains endroits de la ville, on embrasse nombre d’architectures différentes.

Ever Meulen, "Brussels/Louis Vuitton, Travel Book" Dessins Où Galerie Huberty&Breyne, 33 place du Châtelain, 1050 Bruxelles Quand Jusqu'au 9 octobre