De la guitare au purgatoire

Il a été l’un des plus grands, inspirant des générations de chanteurs, mais aujourd’hui, Bad Blake (Jeff Bridges) n’est plus que l’ombre de lui-même. De salles de concert miteuses en motels de seconde zone, il ressert ses anciens succès aux derniers fans qui se déplacent. Lorsque sa route croise celle de Jean, une jeune journaliste, Bad retrouve goût à la vie. Mais il doit puiser dans ce qu’il a de plus précieux - sa musique - pour éviter de se laisser rattraper par ses vieux démons, l’alcool et l’autodestruction.

St. G.

Publié le 03-03-2010 à 08h00

Il a été l’un des plus grands, inspirant des générations de chanteurs, mais aujourd’hui, Bad Blake (Jeff Bridges) n’est plus que l’ombre de lui-même. De salles de concert miteuses en motels de seconde zone, il ressert ses anciens succès aux derniers fans qui se déplacent. Lorsque sa route croise celle de Jean, une jeune journaliste, Bad retrouve goût à la vie. Mais il doit puiser dans ce qu’il a de plus précieux - sa musique - pour éviter de se laisser rattraper par ses vieux démons, l’alcool et l’autodestruction.

Dans cette ode à l’Amérique profonde, bercée par la musique country, Scott Cooper dresse le portrait très humain d’un talent déchu. Le récit tout entier mêle humour et pathos, pour rendre compte avec authenticité de la vie de Bad Blake, sur les bords de la route de l’Ouest : entre son génie musical et ses démons omniprésents.

Mais le scénario ne serait rien sans la musique (T-Bone Burnett) qui joue un rôle clef dans le film. La country est à la fois l’œuvre et le langage de Bad Blake, qui s’expriment mieux en couplets et en refrains qu’à travers une conversation. Si l’art n’est pas toujours joli à voir, une chanson ("The Weary Kind", Golden Globe de la meilleure musique) peut aussi devenir une leçon de vie. Il y a aussi "Fallin’& Flyin", comme une mise en abîme de la vie de Bad Blake. Et pour donner plus de réalisme à ce monde musical, T-Bone Burnett a préféré les sons plus chauds et bruts de l’analogique aux techniques modernes de l’enregistrement digital.

Scott Cooper a choisi le talentueux Jeff Bridges (Golden Globe du meilleur acteur, également nominé à l’Oscar du meilleur acteur) pour se fondre dans la solitude, la folie, l’alcoolisme, et les espoirs de Bad Blake, tout au long de sa surprenante relation avec Jean Craddock (Maggie Gyllenhaal, nominée pour l’Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle). Pourtant, on a parfois du mal à croire à ce coup de foudre entre une jeune et fraîche journaliste et ce vieux musicien crado qui flaire l’alcool. L’amour ne sera d’ailleurs pas toujours suffisant pour que Bad Blake mette un terme à sa vie de débauche et ses vapeurs alcooliques.

Réalisation : Scott Cooper. Musique : T-Bone Burnett. Avec Jeff Bridges, Maggie Gyllenhaal, Colin Farrel. 1 h 52.