Visites sur rendez-vous uniquement

Les deux institutions fédérales concernées sont deux musées quotidiennement gratuits, les ateliers de Constantin Meunier et d’Antoine Wiertz, tous deux établis à Ixelles. Ils font partie du consortium des Musées Royaux des Beaux-Arts de Belgique (MRBAB) au même titre que les Musées d’Arts Ancien et Moderne et du Musée Magritte, eux, payants, et bien mieux lotis.

Antoine Wiertz est l’un de nos peintres romantiques de la fin du XIXe siècle. Son atelier a été rouvert fin 2009 (malheureusement très discrètement), près du Parlement européen, après deux ans de travaux d’une rénovation coûteuse pour réhabiliter sa superbe verrière.

Et Constantin Meunier ? Vous pouvez admirer ses sculptures dans les plus grands musées de France ou des Etats-Unis. La maison où il mourut en 1905 est conservée avec son atelier pour abriter nombre de ses chefs-d’œuvre : des peintures et des statues qui, le plus souvent, montrent la noblesse et l’exploitation du monde du travail. On pense à Courbet, à Daumier, aux textes de Zola.

Autrefois, ces deux ateliers-musées étaient facilement accessibles et gratuits, du mardi au dimanche inclus. Puis, le manque de personnel transforma l’offre du samedi et du dimanche : chaque musée ouvrit en alternance, un week-end sur deux. Enfin, on est revenu à une ouverture tous les week-ends, mais de manière quasi dissuasive : il faut prendre rendez-vous pour les visites individuelles. Désormais, cette offre se limite de manière encore plus drastique : elle est réservée uniquement aux groupes (10 à 20 visiteurs).

Les visites individuelles sont donc actuellement exclues les jours où potentiellement une majorité du public peut se déplacer. Et si vous réussissez à former pareil groupe pour visiter gratuitement ces musées comme annoncé, on vous conseille immédiatement une visite guidée payante (elle fut même obligatoire pendant de nombreux mois pour le Musée Meunier : fixée à 80 euros, cette "obligation" n’était même pas indiquée dans la communication faite au public : site internet, dépliants, etc.).

De plus, il faut constater qu’en semaine, la population active est exclue de trois autres manières :

- aucune nocturne hebdomadaire n’est prévue, à l’inverse du Musée Magritte qui est ouvert chaque mercredi jusque 20h;

- en semaine, contrairement aux autres musées dépendant des MRBAB, nos deux musées sont fermés pendant le temps de midi (du mardi au vendredi, ils ouvrent de 10h à 12h, et de 13h à 17h);

- enfin, ils sont clos, les jours fériés.

En semaine, les visiteurs se font rares. Dans chacun des deux musées, au moins deux membres du personnel les attendent. Interrogée récemment par la célèbre revue française "Géo" la conservatrice du Musée Wiertz a revendiqué que son institution était "confidentielle". Quand à Sabine Laruelle, la ministre ayant en charge les musées fédéraux, elle répondit, en décembre 2008, à une question parlementaire du député fédéral Jean Cornil, que le Musée Meunier n’attirait, depuis l’an 2000, qu’une moyenne de 8 visiteurs par jour ouvrable (groupes d’étudiants, de touristes, etc. inclus).

Il arrive même que les gardiens accueillent un unique visiteur en une journée, en semaine !

Ce constat nous force à poser la question de la bonne gestion des budgets fédéraux concernant les musées. La ministre confirme indirectement la discrimination existant à l’égard des travailleurs et des étudiants, en insistant sur le fait que le Musée Meunier "sera ouvert pendant les Nocturnes des Musées (1) permettant ainsi aux personnes actives d’y avoir accès en soirée".

Afin de contrer cette fréquentation catastrophique de ces deux joyaux fédéraux (2), nous préconisons de façon constructive le report de l’"obligation de réservation" aux jours de semaine (soit 4 journées, du mardi au vendredi) et de réattribuer les visites gratuites, individuelles et sans réservation, aux samedis et dimanches, quand la majorité du public est disponible. Et s’il demeurait un problème budgétaire dans pareille évolution, pourquoi ne pas ouvrir à tous, en week-end, le Wiertz en matinée, et le Meunier, en après-midi, ou inversement ?

Enfin, que l’on ne vienne pas nous dire qu’il existe une carence de recrutement des gardiens pour les week-ends. En effet, ce raisonnement n’a jamais été énoncé lorsque les MRBAB ont créé le nouveau Musée Magritte !

Deux poids, deux mesures ? Favoriser les institutions qui rapportent au détriment des "gratuites" ?

Collectif de circonstances: Bernard Hennebert (consoloisirs.be), Olivier de Clipelle (Echevin des finances MR d'Ixelles), Willy Decourty (bourgmestre PS d'Ixelles), Julie de Groote (conseillère communale d'Ixelles CDH) .... et d'autres! (*) De nombreux visiteurs, des représentants de toutes les familles politiques de la commune d’Ixelles où sont établis les deux musées ainsi que diverses personnalités (consuméristes, culturelles et politiques) cosignent ce texte. Ria Kaatee (conseillère communale à Ixelles Groen !), Jacopo Moccia (conseiller communal à Ixelles Ecolo), Serge Choquet (La Ligue des Usagers Culturels), Jean-Philippe Ducart (Test-Achats), Marc Vandercammen (CRIOC), Nicolas Ancion (écrivain), Anne-Caroline Burnet (présidente du Conseil de la Jeunesse), Jean Cornil (député fédéral PS), Céline Delforge (députée bruxelloise Ecolo), Magda De Meyer (parlementaire SP.A), Philippe Fontaine (sénateur MR), Anne Herscovici (Députée bruxelloise Ecolo), Zakia Khattabi (sénatrice de Communautés Ecolo), Gilles Martin (éditeur ADEN), Serdu (dessinateur), etc. (1) Il s’agit d’une activité exceptionnelle et non d’un horaire régulier. (2) Pour "Géo", Le Wiertz est "un musée culte de Bruxelles".