Faut-il diminuer l'usage du ciment ?

8 % des émissions de CO2 dans le monde : voilà ce qu’émet l’industrie du ciment. C’est trois fois plus que les voyages en avion. Vu l’urgence environnementale, faut-il laisser les choses en état ? Réglementer ? Taxer ? Ou changer de matériaux de construction ? Oui pour Anne-Michèle Janssen, ingénieure architecte. Spécialisée en efficience énergétique et environnementale des bâtiments (ULiège et HELMo). Adm. du cluster Éco-construction . © D.R. La chaîne de production du ciment est une catastrophe environnementale sans nom. Il est urgent de réfléchir et de travailler avec des matériaux alternatifs et écologiques comme le bois, la chaux ou la terre crue. Selon l’ONG The Carbon Disclosure Project, l’industrie du ciment est, derrière celle de l’acier, le deuxième émetteur de CO2 et le troisième consommateur d’énergie au monde. Vu les enjeux environnementaux, ne serait-il pas souhaitable d’en diminuer son usage ? Effectivement, sa chaîne de production est une catastrophe environnementale sans nom à cause de son processus industriel très énergivore qui demande des températures extrêmes, à des 1400° C. On reconnaît au ciment des qualités d’usage (en rejointoiement ou dans la composition du béton) mais il est impossible de continuer à produire comme tel ce matériau. Voilà pourquoi il faut réfléchir et travailler avec des matériaux alternatifs. Est-ce possible ? Oui, si on met en adéquation les caractéristiques du matériau et ce qu’on lui demande. Le problème du béton - et du ciment qui le compose - est qu’on l’a appliqué partout sans se poser de questions parce que, comme le plastique, c’est facile de le produire. Aujourd’hui, il faut revenir à cette réflexion : est-ce le bon matériau pour le bon usage ? Quelles alternatives existe-t-il en Belgique ? Au niveau du jointoiement, il y a déjà la chaux. Sa mise en œuvre est moins facile mais son avantage est de laisser respirer, contrairement au ciment, source de condensation. Pour remplacer le béton, le bois mais aussi les bétons de chaux, de fibres de bois, de chanvre ou d’argile sont largement sous-exploités, même s’ils n’ont pas les mêmes caractéristiques de capacité portante. Mais ces matériaux innovants sont excellents pour l’isolation, pour assainir les sols, sans déchets et nécessitent peu d’énergie grise. Ils conviennent parfaitement pour une maison avec étage mais pas pour un building. Au niveau du béton, n’y a-t-il pas aussi un problème de pénurie avec le sable, son autre composé ? Le problème du sable est la rareté de cet approvisionnement-ressource. On peut faire le parallèle avec les GSM qui nécessitent du cobalt, de l’or et d’autres minerais rares qui sont en pénurie. Le sable (pas n’importe lequel) est de la silice qui rentre aussi dans la composition des panneaux solaires. Le problème est cette volonté de standardiser les techniques européennes de construction en béton partout dans le monde. En Afrique, on ne construit plus en terre mais partout en béton. Les volumes de construction sont si énormes que les lieux d’extraction se multiplient - avec des problèmes d’effondrement de sol - et que les sables incorporés - et donc les bétons - ne sont plus guère qualitatifs. Le bois est-il également une alternative ? Tout à fait, il faut promouvoir ce matériau écologique et biosourcé (soit avec un taux de reproduction rapide), à condition toujours de faire coller la demande à la ressource. Évitons ainsi de construire avec des bois rares ou à croissance lente. Préférons un résineux de chez nous (comme le Douglas) à un sapin importé du Canada ou de Suède. Nous avons de très bonnes ressources forestières en Belgique mais il manque dans notre filière bois des entreprises de transformation. Avis à nos politiques ! Ne construisons pas non plus tout en bois de façon indifférenciée. De nouveau, travaillons avec le matériau le plus adéquat à l’utilisation voulue. Le bois est parfait pour votre maison qui ne demande pas une capacité portante importante mais pas pour une structure qui exige des prouesses technologiques. Dans ce cas, ce sera plutôt le béton et l’acier. Le problème de ces matériaux éco n’est-il pas le prix ? Oui et non. Quand il y a peu de demande, il y a peu de volume de production et, fatalement, le prix à l’unité est un peu plus cher, contrairement aux filières béton, ciment ou brique. C’est le serpent

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