Climat - L'Antarctique se réchauffe plus vite que prévu, selon une étude européenne

Des scientifiques basés en France, en Allemagne et au Royaume-Uni ont utilisé des données provenant de 78 carottes prélevées en Antarctique, permettant de remonter l'évolution du climat sur 1.000 ans. Cette méthode permet de compenser le manque de données provenant du continent blanc, où peu de stations météo sont présentes et où les données satellitaires sont lacunaires.

Concernant le réchauffement en Antarctique, "les résultats qu'on obtient sont 20 à 50% plus grands que les prédictions des modèles de climat", explique à l'AFP Mathieu Casado du Laboratoire des sciences du climat et de l'environnement, en France, auteur principal de l'étude publiée dans la revue Nature climate change.

"Avec nos reconstructions à partir des carottes de glace, on prédit un réchauffement qui serait entre 0,22°C et 0,32°C par décennie" pour l'Antarctique, tandis que "les modèles de climat prédisent une valeur de 0,18°C par décennie", précise-t-il.

Le réchauffement en Antarctique représente "pratiquement deux fois la valeur de la moyenne globale", note-t-il.

Le changement climatique est plus marqué aux pôles en raison d'un phénomène déjà connu dit d'amplification polaire, avec la fonte des neiges et des glaces qui réfléchissent la lumière du soleil. Mais l'Antarctique était théoriquement bien moins concerné par ce phénomène, dans la mesure où il est constitué d'une couche de glace plus épaisse.

Le réchauffement de l'Antarctique obéirait à des raisons complexes liées à la qualité de la neige et à la "circulation atmosphérique", indique Mathieu Casado.

Mais au-delà, ce dernier se demande si les modèles climatiques ne sous-estiment pas également d'autres phénomènes, ouvrant la porte à d'autres recherches.